Главният изпълнителен директор на OpenAI Сам Алтман играе ключова роля в развитието на изкуствения интелект през последните години. През 2025 г. списание TIME го обяви за един от хората на годината сред другите „архитекти на изкуствения интелект“. Репутацията на Алтман обаче не е безупречна. През 2023 г. няколко членове на борда на директорите на OpenAI го обвиниха в системни лъжи и го уволниха заради неспособността му да контролира такава сериозна и потенциално опасна технология като изкуствения интелект. Пет дни по-късно Алтман беше възстановен на поста главен изпълнителен директор. Въпреки това критиците му продължават да се съмняват в моралните му качества. Освен всичко друго, Алтман е обвинен в нарушаване на повечето обещания, които е дал при основаването на OpenAI относно принципите на работа. Meduza преразказва голям материал на авторите на The New Yorker Ронан Фароу и Андрю Маранц за неизвестни досега подробности от живота на Сам Алтман.
Първоначално Алтман е възнамерявал да спаси света, като създаде „безопасен изкуствен интелект“. С течение на времето обаче реториката му се променя – печалбата се превръща в негова основна ценност.
През 2005 г., докато Алтман учи компютърни науки в Станфордския университет, той се присъединява към Y Combinator, фирма за рисков капитал, основана от програмиста Пол Греъм. Греъм си представя компанията като бизнес инкубатор за ИТ стартиращи компании. Алтман предлага на ръководството на Y Combinator да спонсорират Loop, услуга, която позволява на собствениците на мобилни телефони да споделят местоположението си с други. Проектът му получава финансиране. След това Алтман прекратява обучението си и става главен изпълнителен директор на Loopt, Inc. По същото време става партньор в Y Combinator.
Ронън Фароу и Андрю Маранц от The New Yorker разказват, че дори през втората половина на 2000-та година, когато Алтман все още е бил начинаещ бизнесмен, подчинените му многократно са го хващали да лъже за привидно безобидни неща. Например, един бивш подчинен си спомни как Алтман е твърдял, че е шампион по пинг-понг в гимназията на щата Мисури. Скоро става ясно, че Алтман е един от най-лошите играчи в офиса. Когато журналисти попитали Алтман за това, той отговорил, че вероятно просто се е шегувал.
С течение на времето сред група служители на Loopt възникват по-сериозни претенции срещу Алтман, обвинявайки го в липса на прозрачност и личен интерес при управлението на компанията. Според журналиста и автор на биография на Алтман Кийч Хаги, подчинените дори два пъти са подавали искане до борда на директорите за уволнение на Алтман. Било им е отказано.
Loop не била особено популярна и през 2012 г. е погълната от финтех компанията Green Dot Corporation. Източник, запознат със сделката, казва на Фароу и Маранц, че тя е била уредена от общ инвеститор (както за Green Dot, така и за Loopt), за да помогне на Алтман да спаси репутацията си.
Въпреки това мнозина били впечатлени от лидерството на Алтман по време на престоя му в Loopt. През 2014 г. главният изпълнителен директор на Y Combinator Пол Греъм го нарича за свой наследник.
Под ръководството на Алтман, Y Combinator се разраства драстично, като броят на стартиращите компании, в които инвестира, се увеличава от няколко десетки до няколкостотин.
Много партньори и други ръководители в бизнес-инкубатора обаче са недоволни от методите на Алтман: той е обвинен, че инвестира собствените си средства в стартиращи компании, които смята за най-обещаващи, като лишава от до инкубатора. Тези обвинения довеждат до напускането на Алтман от Y Combinator през 2019 г. Алтман казва, че не е бил уволнен; той напуска доброволно, за да се съсредоточи върху други проекти, по-специално върху създаването на „безопасен изкуствен интелект“.
В средата на 2010-та Алтман настоява, че предпазливостта трябва да бъде основният принцип при разработването на изкуствен интелект. Той казва, че най-важното е новата технология да не навреди на хората. В блога си и в разговори с колеги той често обсъжда потенциалните опасности от изкуствения интелект и че разработването на невронни мрежи не трябва да се оставя на „жадна за печалба мегакорпорация“.
Алтман обсъжда тази тема подробно с Илон Мъск, тогава един от 100-те най-богати хора в света. Мъск споделя опасенията на Алтман. През 2014 г. той написа в Twitter: „Трябва да бъдем изключително внимателни с изкуствения интелект. Той е потенциално по-опасен от ядрените оръжия.“
В кореспонденцията си с Мъск Алтман дори спекулира дали създаването на изкуствен интелект може да бъде предотвратено. Предприемачите обаче стигат до заключението, че е невъзможно да се забави напредъкът. След това решават да създадат компания със строга корпоративна етика, която да се конкурира с Google и други технологични гиганти в областта на изкуствения интелект. Те нарекоха тази компания OpenAI.
Алтман и Мъск сравняват начинанието си с проекта „Манхатън“, инициативата на правителството на САЩ за разработване на ядрени оръжия по време на Втората световна война. Алтман вярвал, че „супер-ИИ“ е екзистенциална заплаха за човечеството.
Той се стремял да събере учени, за които вярвал, че могат да разработят такава технология, за да не бъдат привлечени от Google или друга корпорация, която би използвала изкуствения интелект недостатъчно внимателно. Тези учени били Иля Суцкевер и биофизикът Дарио Амодей. И двамата се съгласили да се присъединят към OpenAI, до голяма степен по етични причини, тъй като Google им предложил по-благоприятни условия.
В своите бележки Амодей отбелязва, че основната цел на Алтман била „да създаде лаборатория за ИИ, фокусирана върху безопасността“. Суцкевер си спомня как основателят на OpenAI казал на служителите, че заедно ще спасят света. Алтман вярвал, че ако ИИ бъде поставен под контрол, това ще донесе много ползи: осигуряване на изобилие от ресурси, намиране на лек за рак и извършване на механичен труд.
През първите няколко години Алтман и Мъск управлявали компанията съвместно със Суцкевер и инженера Грег Брокман. OpenAI функционирала като организация с нестопанска цел, като бюджетът ѝ идвал предимно от дарения.
През 2018 г. обаче стратегията се променя. Мъск се скарва с Алтман относно това кой трябва да ръководи OpenAI и дали организацията трябва да стане с цел печалба – тоест, да се стреми към печалба и да дава приоритет на собствените си интереси пред абстрактни, благородни цели.
Алтман настоява, че трябва да поеме ролята на CEO – главен изпълнителен директор, когато компанията промени статута си. Поради разногласията, Мъск напуска OpenAI през 2018 г. и Алтман получава едноличен контрол.
По данни на The New Yorker, по време на борбата за власт, той дава различни обещания на различни групи в компанията. По-конкретно, Алтман обещава на служителите, недоволни от ръководството на Брокман, че ролята на Брокман ще стане по-малко значима. Алтман обаче сключва тайно споразумение със Суцкевер и Брокман да се оттегли от поста CEO, ако те преценят, че той повече не е способен да изпълнява адекватно отговорностите си.
Колкото повече успехи постигаше OpenAI в разработването на чатбота, който по-късно ще стане известен като ChatGPT, толкова повече съмнения започваха да възникват сред някои служители, включително Суцкевер и Амодей. Те не били сигурни, че компанията се движи в правилната посока и че на Алтман може да се има доверие. Смятали, че главният изпълнителен директор е твърде фокусиран върху печалбата и не преследва първоначалната си цел – създаване на изкуствен интелект, който не би бил опасен за човечеството.
На едно от тайните от Алтман съвещания, недоволни служители си спомнят скеч на британските комици Дейвид Мичъл и Робърт Уеб, в който нацистки войник на Източния фронт по време на Втората световна война задава риторичния въпрос: „Ханс, ние злодеи ли сме?“
Според Амодей, до 2018 г. той осъзнава, че всичко, което се случва в OpenAI, е „серия от развиващи се схеми за печелене на пари“. През 2018 г. Амодей изисква Алтман и Брокман да приемат вътрешно правило, според което ако „проект с подобни ценности“ се приближи до разработването на общ изкуствен интелект преди OpenAI, OpenAI няма да се конкурира с него. Вместо това ще обедини сили и ще помогне за създаването на безопасен изкуствен интелект. Алтман и Брокман се съгласили с правилото.
Когато обаче OpenAI приема инвестиция от 1 милиард долара от Microsoft през 2019 г., към споразумението е добавена клауза, позволяваща на Microsoft да блокира всяко сливане – включително с теоретичен партньор в разработването на безопасен изкуствен интелект. Алтман първоначално отрича съществуването на такава клауза. По-късно той обвинява Амодей и сестра му Даниела, която също работела в компанията, че се опитват да го отстранят. Впоследствие Алтман оттегля думите си и се престорва, че не е обвинил колегите си в нищо. През 2020 г. Амодей и Даниела напускат OpenAI и основават технологичната компания Anthropic.
Опитът за отстраняване на Алтман се проваля. След като осигурява завръщането си, Алтман отстранява критиците си и окончателно става ИИ-оптимист.
Алтман често лъже служителите на компанията си. През 2022 г. той обявява намерението си да учреди стипендия от 1 милиард долара за специалисти, работещи по мониторинг на изкуствения интелект. Същевременно, в имейл с бъдещия служител на OpenAI, той разказва, че много размишлява относно потенциалните заплахи, породени от изкуствения интелект.
През 2023 г. обаче той решава да замени стипендията с вътрешен изследователски екип, който да анализира заплахите за човечеството, свързани с изкуствения интелект. Алтман обещава, че екипът ще разполага с 20 процента от общата изчислителна мощност на OpenAI. В действителност специалистите по сигурността получавават по-малко от два процента, а най-модерните технологии се използват от отдели, чиято работа носи печалба.
Ето още един пример. През декември 2022 г. Алтман уверява членовете на борда на OpenAI, че предстоящият езиков модел GPT-4 е бил прегледан от специална комисия по безопасност. Когато членовете на борда обаче поискали доклада на комисията се оказва, че много функции на новата технология не са били тествани или одобрени. Приблизително по същото време е открито, че Microsoft е пуснала ранна версия на ChatGPT за индийски потребители, преди да бъдат завършени всички необходими процедури. Алтман скрива тази информация в разговори с борда на директорите на OpenAI.
Карол Уейнрайт, изследовател на изкуствен интелект по това време в OpenAI стига до извода, че компанията „все повече приоритизира продажбите пред безопасността“.
През 2023 г. Ян Лейке, който ръководи „екипа за контрол на изкуствения интелект“, пише писмо до борда на директорите, в което се посочва, че „OpenAI се е отклонила от мисията си“. „Ние даваме приоритет на печалбите пред всичко друго“, продължава Лейке. „Изследването на изкуствения интелект е на второ място, а безопасността и контролът са на последно място.“
Иля Суцкевер споделя тези опасения. До края на 2023 г. той решава, че Алтман е негоден да ръководи компанията. Суцкевер и други членове на ръководството подготвят доклад, документиращ отклонението на главния изпълнителен директор от принципите на OpenAI. Въз основа на този документ, през ноември 2023 г. бордът на компанията обявява уволнението на Алтман, защото „не е бил откровен в комуникациите си“.
Само пет дни по-късно обаче Алтман е възстановен на поста си. Той е подкрепен от предприемача Джошуа Кушнер, който заявява, че неговата фирма за рисков капитал Thrive ще завърши договорената си инвестиция от милиард долара в OpenAI само ако Алтман бъде възстановен на поста си. Освен това Microsoft обявява, че ако Алтман бъде уволнен, това ще му помогне да създаде нова компания – конкурент на OpenAI.
В резултат на това 745 от 770-те служители на OpenAI подписват писмо, представено на борда, с което обещават да подадат оставка, ако Алтман не бъде възстановен на поста си. Бизнесменът се завръща. От четиримата членове на борда, гласували за отстраняването на Алтман, трима напускат компанията: Сутскевър, Таша Макколи и Хелън Тонър. Остава само Адам ДиАнджело.
През октомври 2025 г. промяната във фокуса на компанията беше формализирана – OpenAI става корпорация с цел печалба.
Реториката на Алтман относно опасностите, породени от изкуствения интелект, също се променя. През юни 2025 г. той написа, че човечеството е „близо до създаването на супер-ИИ“. Главният изпълнителен директор на OpenAI обаче говори за това не с тревогата, която изразяваше преди, а по-скоро с оптимизъм. Според него появата на такава технология би осигурила на човечеството нови ползи и „прекрасни неща“. The New Yorker заключава, че Алтман е спрял да третира проблема с контрола върху изкуствения интелект като сериозна заплаха и е започнал да го отхвърля като незначителна неприятност.
Много от познатите на Алтман посочват способността му да постига своето като едно от най-важните му качества. Според бившия му шеф в Y Combinator, Пол Греъм, „Ако оставите Сам на остров с канибали и се върнете пет години по-късно, ще откриете, че той е станал крал.“ Греъм е ценил решителността на Алтман. През 2000-те той е казва, че неговото протеже „няма да бъде спрян от никакви ограничения“.
Друг член на борда на OpenAI, говорейки анонимно, казва пред репортери: „Алтман не се ограничава с истината. Той съчетава две черти, които са рядкост в един човек. Той отчаяно иска хората да го харесват. Но в същото време, като социопат, той е практически безразличен към последствията от лъжите си.“ Това качество се проявява дори в привидно обикновени неща: например, източници са разказали на The New Yorker как Алтман е обещал една и съща длъжност на двама души.
В началото на 2010-та програмистът Аарън Суорц, който също е работил по своя стартъп в Y Incubator, нарича Алтман социопат. Суорц казва на приятели: „На Сам никога не може да се има доверие. Той е социопат. Готов е на всичко.“
Дори някои служители на дългогодишния партньор на OpenAI, Microsoft, изразяват съмнения относно почтеността на Алтман. Един от събеседниците на Фароу и Маранц казва, че Алтман често е „изкривявал и променял условията на договорите“ и е „избягвал споразуменията“.
Журналистите на New Yorker пишат, че изпълнителният директор на OpenAI има уникалната способност да убеждава хората, от които се нуждае, че споделя техните ценности и убеждения. И когато те осъзнаят, че това не е така и се разочароват от Алтман, той вече получава това, което иска от тях.
Точно това се случва със Сутскевер и Амодео. Самият Алтман, според много от източниците на The New Yorker, не е точно изключителен програмист или IT специалист. Няколко инженери казват, че той често бърка общоприети термини и го описват като бизнесмен, фокусиран предимно върху печалбата.
За да популяризира OpenAI, Алтман дезертира от демократите към Тръмп. Той също така се сближава със саудитския принц.
След като е възстановен на поста си, Алтман се съгласява на вътрешно разследване, целящо да потвърди или опровергае твърденията на Сутскевер. Разследването беше ръководено от двама нови членове на борда, назначени след одобрението на Алтман: бившият президент на Харвардския университет Лорънс Съмърс и бившият главен технически директор на Facebook Брет Тейлър.
След разследването те обявиха всички твърдения срещу главния изпълнителен директор на OpenAI за неоснователни. Много служители на компанията, които се съгласиха да говорят с The New Yorker обаче заявиха, че разследването е било некачествено и е приличало на инсценирана афера с предварително определен резултат.
Съмърс и Тейлър не интервюират много от недоволните критици на Алтман, не гарантират анонимност на лицата, подаващи сигнали за нередности, и се фокусират единствено върху конфликта на Алтман с борда. Те напълно игнорират систематичното отклонение на Алтман от заявените от него принципи за създаване на безопасен изкуствен интелект.
Освен това, въпреки уверенията за прозрачност, членовете на борда, провели разследването, не са предоставили никакъв доклад на никого. Някои интервюирани признаха, че са били шокирани от небрежността на разследването и пълната липса на прозрачност.
За разлика от много технологични предприемачи, Алтман винаги публично е приветствал правителствения надзор и е вярвал, че развитието на ИИ трябва да бъде строго регулирано от външни органи. Давайки показания пред Комисията по правосъдие на Сената на САЩ през 2023 г., той дори предложи създаването на федерална агенция за наблюдение на изкуствения интелект.
Както обаче TIME установи, макар публично да подкрепя строги мерки, Алтман всъщност е блокирал всякакви опити за затягане на контрола върху ИИ. По-конкретно, през 2022 и 2023 г. той осигурява (как точно не е посочено в текста) прекратяването на инициатива на ЕС за по-строг мониторинг на големите компании за ИИ.
Когато през 2024 г. в Калифорния беше внесен законопроект за преглед на безопасността на ИИ, OpenAI се обяви срещу приемането му. Според The New Yorker, представителите на компанията дори са заплашили законодателите да оттеглят инициативата, въпреки че тя почти дословно е повторила това, за което Алтман е призовал в показанията си в Сената. В крайна сметка законопроектът беше приет, но губернаторът на Калифорния Гавин Нюсъм наложи вето.
The New Yorker също така откри, че някои кандидати за Конгреса на САЩ, които се противопоставят на ограниченията върху ИИ, са спонсорирани от политическия комитет за действие „Leading the Future“, основан през 2025 г. Този комитет, от своя страна, е финансиран от Грег Брокман, един от ключовите съюзници на Алтман.
Освен това, някои законодатели, застъпващи се за ограничения върху ИИ, получиха призовки, изискващи лична кореспонденция, свързана със законопроекта за контрол върху ИИ, като част от спора между Алтман и Мъск. Според представители на компанията, те са търсили потвърждение, че законопроектът се промотира от Илон Мъск, който не е простил на Алтман откакто са се скарали.
Критиците на Алтман го обвиняват не само в отклонение от първоначалните идеали на OpenAI, но и в политическа безскрупулност. През втората половина на 2010-те и началото на 2020-те години Алтман активно подкрепя Демократическата партия. Преди изборите през 2016 г. той призовава избирателите да гласуват за Хилари Клинтън и нарича Доналд Тръмп „безпрецедентна заплаха за Америка“. По време на президентството на Джо Байдън Алтман се среща с администрацията му поне шест пъти и помага за разработването на регулации, регулиращи изкуствения интелект.
През 2024 г. обаче, когато популярността на Байдън започва да намалява, реториката на Алтман се променя. Той казва, че Съединените щати „ще се оправят, независимо от резултата от изборите“.
След победата на Тръмп, ръководителят на OpenAI дари 1 милион долара за фонда за встъпване в длъжност на новия президент и си направи няколко селфита с про-Тръмп блогърите Джейк и Логан Пол.
След като Тръмп встъпва в длъжност, Алтман пише: „След като наблюдавах президента по-отблизо, промених мнението си за него. Съжалявам, че не мислех по-самостоятелно.“ Оттогава Алтман влиза във вътрешния кръг на Тръмп, измествайки Илон Мъск. „Можете просто да му се обадите“, казва Алтман за връзката си с Тръмп. „Не сме приятели, но ако трябва да обсъдя нещо с него, точно това правя.“
Както установяват журналистите Ронан Фароу и Андрю Маранц, Алтман е използвал близостта си до Белия дом и страха на администрацията на Тръмп от геополитически врагове, за да укрепи позицията на компанията си.
Например, веднъж той казал на служители на разузнаването, че Китай вече е стартирал своя собствена версия на „Проект с изкуствен интелект Манхатън“ и че OpenAI се нуждае от милиарди долари от правителството, за да е в крак с Пекин. На въпроса откъде знае за китайската инициатива, Алтман казал, че е „чул нещо“. Той обещал да предостави доказателства, но така и не го направил. Служител на разузнаването казал на репортери, че агенцията им не е открила доказателства за китайски „Проект с изкуствен интелект Манхатън“. Алтман вероятно е измислил историята, за да си осигури финансиране.
Бившият съветник по етика на OpenAI Пейдж Хедли си спомня в интервю за The New Yorker, че ръководството на компанията е игнорирало предупрежденията му за потенциално катастрофалните последици от надпреварата във въоръжаването с изкуствен интелект. Главният технически директор на OpenAI Грег Брокман, лоялен поддръжник на Алтман, дори предложил търг между световни сили, включително Китай и Русия, за да се получат колкото е възможно повече печалби от технологията за изкуствен интелект. Според Хедли, разсъжденията на Брокман са звучали по същество така: „Говорим за най-разрушителната технология в историята – ами ако я продадем на Путин?“
Друг бивш служител на OpenAI, Джак Кларк, казва, че Брокман (вероятно с одобрението на Алтман) иска да създаде ситуация, в която всички държави ще бъдат принудени да плащат на техните компании, за да предпазят технологията от ръцете на противниците си. Планът в крайна сметка е изоставен. Според Хедли, Алтман е отхвърлил инициативата, защото не е искал да загуби служители, които са се противопоставили на идеята на Брокман. Той не е бил особено загрижен, че инициативата може да провокира война между суперсилите.
През втората половина на 2010-те, докато търси инвеститори, Алтман не само се интересува от аукциона на суперсилите, но и се свързва със страни в Близкия изток. Той се среща с Мохамед бин Салман, престолонаследник и фактически владетел на Саудитска Арабия, през 2016 г. Те вечерят заедно в Сан Франциско. Оттогава Алтман нарича бин Салман приятел. През септември 2018 г. Алтман споменава пред Хедли, че Саудитският суверенен фонд може да инвестира „десетки милиарди“ долари в OpenAI.
Около месец по-късно един от основните критици на бин Салман, журналистът Джамал Хашоги, беше убит в консулството на Саудитска Арабия в Истанбул. ЦРУ съобщи, че саудитският принц е организирал престъплението. Това обаче не попречи на Алтман седмица след смъртта на Хашоги да се присъедини към консултативния съвет на Neom, „градът на бъдещето“, който бин Салман се опитва да построи в пустинята. Алтман напусна консултативния съвет няколко дни по-късно. В частни разговори обаче той все още обсъжда възможността за получаване на инвестиции от саудитското правителство.
“Въпросът му не беше дали е грешно да се направи това, а какви ще бъдат последствията, ако го направим“, казва адвокат, с когото Алтман обсъждал въпроса. „Той мислеше за санкциите и дали може да избегне проблеми.“
В същото време Алтман обсъжда с членове на правителството на ОАЕ възможността за изграждане на фабрики за микрочипове и центрове за данни в страната им. Той не се притеснява, че арабското правителство ще може да контролира американските технологии и да ги използва за свои собствени цели. OpenAI наистина планира да изгради центрове за данни в Абу Даби.
В началото на 2026 г. Алтман се съгласи да предостави на Пентагона технологиите за изкуствен интелект на своята компания. Сделката беше на стойност 50 милиарда долара. След това поне двама висши служители на OpenAI подадоха оставка в знак на протест. В крайна сметка това противоречи на първоначалната цел на компанията да създаде безопасен изкуствен интелект.
Когато The New Yorker го питат дали ръководителят на компания за изкуствен интелект трябва да бъде честен, той отговоря: „Мисля, че много бизнеси могат да окажат влияние върху обществото – както добро, така и негативно.“ По-късно той изпраща на репортерите допълнение: „Да, тази позиция изисква специален вид честност и аз чувствам тази отговорност всеки ден.“
Сам Алтман отрича, че не се интересува единствено от успеха и парите на компанията. Един от интервюираните от репортерите си спомни как директорът на OpenAI му казал: „Не ме интересуват парите. Повече ме интересува властта.“
Източник: Meduza
