В един неотдавнашен зноен ден екраните на командния център на 15-та бригада на Националната гвардия на Украйна светнаха с тревожни кадри от източния фронт: на радара се появиха дузина унищожителни руски планиращи бомби, летящи към украинските позиции. Друг екран пусна кадри от хакнати руски дронове камикадзе, насочени към украински танкове. А на третия, вече от украински разузнавателен дрон, се виждаха вражески мотоциклети и бъгита, които се втурваха към киевските войски.
„Виждате как ни мачкат“, измърмори командирът с позивна „Феникс“.
Руската офанзива набра скорост през август, когато Украйна изпрати хиляди от своите най-закалени в битки войници за изненадващо нахлуване в района на Курск. Украйна се надяваше, че дръзката й операция ще принуди Кремъл да прехвърли ресурсите си от Донецк, но това не се случи.
Вместо това руските войски превзеха няколко града и се придвижиха на 8 километра от Покровск (Красноармейск) и 4 километра от Мирноград (Димитров), като отприщиха цялата си мощ и върху двата логистични центъра в опит да ги превземат преди края на годината.
Някои командири и много войници смятат това за възмездие за Курската операция и неуспешен компромис.
„Курск беше добра идея, тя показа, че Русия е по-слаба, отколкото мнозина си мислеха“, каза командир на сухопътна част от украинските въоръжени сили. „Но ние плащаме за това със собствената си земя.“
Покровск и Мирноград, които преди са били дом на 100 000 души, са жизненоважни за защитата на Украйна на източния фронт.
Ако паднат, това ще застраши по-големите градове Константиновка, Дружковка, Краматорск и Славянск и значително ще укрепи стратегическата позиция на Русия в региона, предупредиха украинските командири.
Превземането на тези два възела също ще подкопае духа на Въоръжените сили на Украйна, който беше донякъде укрепнал след контраатаката край Курск, казват командири и войници.
Основната стратегия на Русия не се е променила от началото на войната през 2022 г.: натиск върху украинските сили с изключителна мощ и превъзхождащи ресурси, казват Феникс и командирите на четири други украински военни бригади пред Financial Times този месец.
Всички те се оплакаха, че техните войници понякога са превъзхождани от врага в съотношение 1 към 8 и че за всеки украински снаряд руснаците изстрелват десет или повече.
В същото време руските войски се адаптират, казаха командирите.
По-специално, те са се поучили от предишни грешки и избягват фронтални бронетанкови атаки. Тяхната нова тактика доведе до неотдавнашни успехи в района на Донецк, принуждавайки украинските въоръжени сили да отстъпят и доближавайки Москва до целта й за контрол над целия регион.
Признаците на разрушителната офанзива на Русия се виждат с невъоръжено око около Покровск: хладилни камиони, превозващи телата на загинали войници, минават покрай плакати, призоваващи шофьорите да се „молят за нашите войски“. Камиони теглят повредени западни оръжия в задната част за ремонт, докато багерите копаят нови окопи в неожънати слънчогледови полета.
Напускането на Покровск става все по-опасно. Руски ракети разрушават надлези и избутват евакуираните по опасни черни пътища. В самия град цари зловеща пустош, а тишината се нарушава само от канонадата на артилерийски дуели в околностите. По улиците се движат бойни машини на пехотата и повечето сгради са повредени от въздушни атаки. Вражеските ракети са прекъснали също захранването с електричество и вода.
През август властите наредиха евакуация на семейства и деца от Покровск и Мирноград.
Но в двата града остават около 18 000 жители – повечето оставени да се справят сами. Евакуационните влакове на запад бяха отменени този месец поради опасения за безопасността. Най-близката жп гара е на 100 километра западно в Павлоград.
Местните жители отказаха да напуснат или от инат, или от страх да започнат живота си отначало на ново място.
Малочислена категория, наречени „ждуни“, подкрепя руските военни усилия, вярвайки че под управлението на Москва животът ще се подобри. Наскоро украински командири се сблъскаха с „ждуни“ в съседно селище Селидов, където руските войски също напредват. Според украинския командир, руснаците са евакуирали част от тях в окупирания Мариупол.
Михаил Темпер, командир на батарея от 21-ви батальон на отделната президентска бригада на Украйна, който е в региона от април, каза, че руската тактика се е променила в средата на лятото.
Руснаците използват по-бързи и по-мобилни единици от известно време и са възприели техники от Вагнер, паравоенната група, ръководена от покойния Евгени Пригожин, който загина в самолетна катастрофа миналата година, след като ръководи бунт срещу командването в Москва.
„Путин унищожи Вагнер, но взе най-ефективните му елементи“, обясни Темпер.
„Руската армия си е научила уроците и е възприела опита на вагнеровците и воюва като тях.
Оператор на дрон от батальона на Темпера с позивна „Булевардие“ каза, че новата руска тактика на малки пехотни части, атакуващи от няколко посоки едновременно, прави задачата му за насочване по-трудна.
В същото време, украинците могат да направят малко, за да се противопоставят на руските атакуващи хеликоптери и самолети, които хвърлят планиращи бомби, оплакват се войници.
„Тук нямаме противовъздушна отбрана“, каза заместник-командирът на украинската 72-ра механизирана бригада, която се бие на 70 километра южно от Покровск в Угледар, и която е изправена пред заплахата от обкръжение от руските войски.
<…>
Тъй като силите на ВСУ са изчерпани, призна заместник-командирът, руснаците ще имат по-голям шанс да превземат града през следващите седмици.
„Не сме имали ротации от началото на военните действия през 2022 г.“, каза той, подчертавайки, че почивката обикновено се дава на всеки два месеца. „Имаме нужда от почивка.“
Закъсненията в доставките на западни оръжия са друга причина за влошаващата се ситуация за украинските войски, казаха командири.
Въпреки това командирите обвиниха военното ръководство на Киев за забавяне на изграждането на отбранителни линии, както и за неефективни окопи и огневи позиции.
„Къде са нашите укрепления?“, пита риторично заместник-командирът. Според него през февруари, когато руснаците за първи път успяха да пробият и да превземат Авдеевка, не е имало истински отбранителни линии.
Негодно е и изграденото оттогава, казва той. Някои от линиите бяха построени в открити полета, далеч от гористи местности, а други зад върхове на хълмове, което затруднява откриването на врага.
„Каква глупост“, казва той в отчаяние. „Не можем да докараме пехота в окопите без някакво прикритие.“ Според него се налага войските да се крият в храстите, които едва прикриват движението им, което води само до „безсмислени смъртни случаи“.
През последните седмици Украйна премести подкрепления към позиции около Покровск и започна изграждането на укрепления.
Но Русия също промени тактиката си, като забави напредването си към Покровск и се опита да заобиколи украинските позиции. Сега руснаците се съсредоточиха върху територията около Угледар и Курахово, друга крепост на украинските въоръжени сили, която беше атакувана.
Този подход разшири бойното поле и допълнително усложни несигурната защита на Украйна, казаха командири.
„Виждаме да се образуват няколко котела“, каза Темпер, отбелязвайки, че руснаците създават заплаха от обкръжение, принуждавайки украинските въоръжени сили да отстъпят. Картата на бойното поле, актуализирана ежедневно от групата Deep State показва, че някои от тези котли може да се „затворят“.
Юрий, командир на 68-ма йегерска бригада, чиито войски се биеха близо до Новогродовка, но в крайна сметка я предадоха на врага, каза, че последните битки са били „много ожесточени“.
„Имаме много загуби“, каза той, разтривайки очи. „Има повече загуби от преди.“
Той отказа да даде точни цифри, но описа хаоса, който цари в собственото му подразделение: ранените се изпращат в болници и психиатрии, а здравите се прехвърлят в други части.
„Това е невъобразимо“, поклаща глава Юри. „Колко дълго могат да продължават така?“
Ръководителят на безпилотното разузнавателно звено се опасява, че отговорът на този въпрос ще бъде „няколко години“ и прогнозира „пълното унищожение и предаване“ на Покровск в рамките на два до три месеца.
„Реално“, казва той, „Покровск ще повтори съдбата на Бахмут (Артемовск).“
Миналата година този град беше изравнен със земята от руски бомби и окупиран от войниците на Вагнер.
Автор: Кристофър Милър; Източник: ft.com // Превод: Opposition
