Пътят към провинциалния дом на Тъкър Карлсън лъкатуши сред девствените езера и древните гори на западен Мейн. Лосове и черни мечки понякога се спускат в близкото село Bryant Pond, търсейки храна. Пейзажът, осеян с дървени къщи и бели като бреза църкви, изглежда познат от творбите на друг известен жител на Мейн, Стивън Кинг.
Отдалеченият дом на Карлсън в гората изглежда като свят далеч от Националния конгрес на Републиканската партия тази седмица, но Карлсън беше в светлината на прожекторите в Милуоки, удостоверявайки възраждащата си роля в консервативното движение. Карлсън се появи по-рано тази седмица на конгреса заедно с превързания Доналд Тръмп, а в четвъртък вечерта изнесе реч преди речта на бившия президент. Карлсън е близък също със сенатора от Охайо Джей Ди Ванс, когото той активно насърчаваше за вицепрезидент. Някои републиканци вярват, че самият Карлсон някой ден може да бъде сериозна кандидатура за висок пост. „Тъкър има силата да повдига трудни въпроси, с които обществеността трябва да се справи… Той доказа, че е тук, за да остане начело на консервативното движение във важна роля“, каза Ричард Гренел, водеща фигура в кампанията на Тръмп.
Интервюирах Карлсън в края на май в Мейн.
Трябваше да измина дълъг път от Берлин, където работя като кореспондент на Wall Street Journal, отразяващ европейската политика, но вече бях интервюирал Карлсън за материал след скандалното му интервю с Владимир Путин миналия февруари. Исках да разбера какво му е казал руският диктатор за моя колега Евън Гершкович, който сега е задържан в Русия повече от година по фалшиви обвинения в шпионаж и е изправен пред фиктивен процес. Карлсън завърши нашия разговор, като ме покани да го посетя в отдалечения му дом в гората.
Това, което последва, беше изключителна петчасова дискусия за неговите познати и по-малко познати занимания, вариращи от неговата критика към това, което той нарича американски империализъм и „идеология на гей расата“, до отвращението му от настоящата политическа система на Америка, възхищение от лидерството на Путин, омраза към социалните медии и вярата в извънземните като проявления на демони и ангели.
Голяма дървена плевня, наподобяваща планинска хижа отвътре, сега е щаб-квартирата на Tucker Carlson Network или TCN, неговия медиен стартъп. Оттук той достига до милиони хора в интернет, излъчвайки политически и идеологически възгледи, които много наблюдатели смятат за радикални, дори опасни, и които един по-млад, по-конвенционално консервативен Карлсън би могъл да смята за излизащи от рамките на приличието.
През април 2023 г. Карлсън беше изгонен от своето шоу на Fox News – по онова време, най-високо оцененото предаване в кабелните новини в най-гледаното време – на фона на нарастващи търкания с ръководството на мрежата.
Някои от личните съобщения на Карлсън, в които той показва пренебрежение към ръководството и колегите, бяха оповестени публично в съдебното дело за клевета. Компанията за производство на машини за гласуване Dominion Voting Systems подаде иск срещу Fox News за репортажи за предполагаема измама на гласоподаватели на изборите през 2020 г. По-късно Fox News уреди делото за 787,5 милиона долара.
Новото шоу на Карлсън направи своя дебют в Twitter (преди ребрандирането му като X) в началото на юни 2023 г., а през декември той стартира TCN, което стана печелившо, според него, в рамките на седмици. По-голямата част от приходите му идват от над 200 000 платени абонати, според финансовия директор Файзан Бейг. Интервюто на Карлсън с Путин миналия февруари спечели 200 милиона импресии в X и 20 милиона гледания в YouTube. Неговият подкаст има над 26 милиона изтегляния от пускането си през декември и в момента е №. 1 в класацията за подкаст новини на Spotify.
Birkenstocks в мъжката пещера
В лично общуване Карлсън е различен от провокативната телевизионна личност.
Облечен в ярка цветна фланелена риза, широки панталони и сандали Birkenstocks, той е непринуден и топъл, докато ме приветства в своята просторна мъжка пещера. Полилеите са направени от еленови рога, а стените са внимателно изработена мозайка от пушки, знамена, изрезки от вестници, произведения на изкуството, харпуни и мачете. Връх на римско копие на 2000 години стои до постери на Grateful Dead, любимата му група. Ловните трофеи включват препарирани мечки и глави на лосове. Карлсън притежава много оръжия, включително револвер Ruger LCR Special 38-калибър, който се побира добре в предния джоб на панталона му – за самозащита, казва той.
Защитена с код задна врата води към неговото ултрамодерно студио за излъчване. Тук Карлсън е домакин на повечето гости, които се появяват в неговото шоу; други са интервюирани дистанционно или от студиото му в Бока Гранде, Флорида. Известни негови гости са бившият президент Тръмп, звездата от Националната футболна лига Арън Роджърс, бившият водещ на CNN Крис Куомо и рапърът от Лос Анджелис Айс Кюб. Той също така е имал разговори в шоуто си с някои от най-големите изгнаници днес, включително Алекс Джоунс, теоретикът на конспирацията, осъден за клевета за твърдението, че стрелбата срещу Санди Хук е правителствена измама, и Андрю Тейт, известен в социалните медии и самоопределящ се като женомразец, обвинен в изнасилване и трафик на хора в Румъния (Тейт отрича обвиненията). През 2022 г. Media Matters, ляво ориентиран медиен наблюдател, обяви Карлсън за „Дезинформатор на годината“, като каза, че неговата „отровна реторика“ е заплаха за американското общество. Лигата за борба с клеветата, група за наблюдение на антисемитизма, го обвини в поддържане на идеята за превъзходството на бялата раса и в насърчаване на теорията на конспирацията, че американските елити – политици, бизнесмени, медии – използват имиграционните и други политики като инструмент за намаляване на бялото население.
„Когато ми крещят това, казвам „Чакай, аз съм женофоб, а не расист“, казва той с гръмотевичен смях.
Той казва, че е нито едното, нито другото и казва, че има „разбиране и съпричастност“ към мигрантите, които се опитват да подобрят живота си, но че неотдавнашната масова миграция е източник на безредици и упадък в САЩ. През 2018 г. неговото шоу на Fox News загуби няколко рекламодатели, след като той каза в ефир, че „нерегулираната“ миграция прави Америка „по-бедна, по-мръсна и по-разделена“.
Карлсън се опитва да разшири обхвата си извън САЩ. Той казва, че преговаря за интервю със Си Дзинпин от Китай и скоро ще посети Мохамед бин Салман, престолонаследникът и де факто владетел на Саудитска Арабия.
Той многократно е искал интервю с Владимир Зеленски от Украйна, но иска да го проведе в трета страна, защото вярва (без да привежда никакви доказателства), че украинското разузнаване се опитва да го убие. Президентът на Ел Салвадор, Найиб Букеле, изключително популярен у дома с изкореняването на ширещата се групова престъпност, но широко критикуван за предполагаеми нарушения на човешките права, посети Карлсън в Мейн за лов на птици през ноември 2022 г.
„Не искам радикални възгледи“
Въпреки че новата кариера на Карлсън зависи от социалните мрежи, в собствения му дом те са забранени. Това е започнало във времето, когато вече големите му деца са били малки, тъй като той вярва, че социалните мрежи „объркват и радикализират“ хората.
Акаунтът, управляван от негово име, има близо 13 милиона последователи в X, но самият той никога не го използва. Той казва, че няма достъп до нито един от своите акаунти или корпоративните акаунти в социалните медии на компанията, които се управляват от неговия персонал, и че не притежава телевизор или компютър, нито използва имейл.
„Въпреки че съм благодарен, че имам публика и за ефекта на социалните медии върху новините, мисля че крайният ефект от това е много лош“, оплаква се той, като казва, че публичният дискурс е станал твърде краен и е концентрирал власт в ръцете на технологични олигарси, като неговия съюзник Илон Мъск. Миналата седмица Мъск обяви подкрепата си за Тръмп, а The Wall Street Journal съобщи тази седмица, че Мъск възнамерява да даде десетки милиони долари на супер комитета, подкрепящ кандидатурата на Тръмп.
Карлсън признава, че е „лицемер“ по темата: „За съжаление има много умни хора в социалните медии с много радикални възгледи, а аз не искам радикални възгледи… Вероятно е страх от моя страна, но не искам това в моята къща.”
Някои от неговите възгледи със сигурност се квалифицират като крайни.
Например, той отхвърля изменението на климата като „климатична лъжа“, твърди, че ЦРУ е убило президента Джон Ф. Кенеди и че правителството не е казало истината за 11 септември. Той също така поддържа някои езотерични вярвания: той настоява, че наблюденията на НЛО са всъщност духовни събития, които древните общества и Библията правилно са разбирали като посещения от ангели и демони.
Освободен от масовата телевизия, Карлсън се превърна в трибуна за онези, чието разочарование от политиката на САЩ и глобалната хегемония на Америка се превърна в изненадващо убеждение: че Русия на Путин, колкото и автократична да е, сега защитава реда и традиционните ценности, докато Америка се е изродила в агент на хаоса. Москва е чиста, безопасна и най-красивият град, в който е бил, казва Карлсън, докато американските градове са мръсни, разлагащи се и изпълнени с престъпност. В целия политически спектър, вариращ от проблемите на пола до миграцията и икономиката, Русия сега е инстинктивно по-позната на Карлсън, казва той, отколкото САЩ.
Казах му, че ми прилича на марксистите от ерата на Студената война в САЩ, които се влюбиха в Съветския съюз, след като се разочароваха от родината си. Той приема сравнението: „Истината е, че бяха прави за едно нещо: големите решения, които правителството на САЩ взема, са напълно изолирани от волята на избирателите.“
Карлсън отхвърля идеята, че самият той е станал радикален.
Според него това, което е радикално, е политическата система на САЩ, която е довела Америка до ръба на ядрена война с Русия заради Украйна и е отворила границата за масова миграция. Той обвинява американската левица пропаганда за смяна на пола сред децата и отказа да се преследват дребните престъпления в градовете на САЩ.
„Мразя радикалите, мразя безпорядъка“, казва той. „За съжаление, всички те са във властта. А лидерите на двете партии в САЩ се държат като „големи, дебели, упадъчни османски султани“, без да се грижат за управляваните.
Неговите герои: Сноудън, Асандж и Оруел
Карлсън подкрепя бившия президент Тръмп, с когото казва, че говори редовно, защото вярва, че Тръмп, не и хората около него, настоява за политики, които отразяват възгледите на повечето американци, като ограничаване на масовата миграция и прекратяване на военните авантюри на САЩ.
Карлсън отказа да отговори, когато го попитах дали обмисля да се кандидатира за президент през 2028 г.
По време на делото, заведено от компанията за машини за гласуване Dominion срещу Fox за докладване на изборни измами на изборите през 2020 г., личните съобщения на Карлсън до ръководителите бяха публикувани в съдебни документи.
В тях той категорично отхвърли конспирацията за изборни измами, която многократно излъчваше в шоуто си, и каза, че ненавижда президента Тръмп, наричайки го „демонична сила“.
Днес той възхвалява Тръмп, но се презрително определя като „лъжи“ обещанието му да депортира милиони нелегални мигранти.
Той смята, че страната е останала „по-зле“ след президентството на Тръмп. Основната причина според Карлсън е, че демокрацията в САЩ вече не работи. „Няма демократичен механизъм за промяна на курса в правителството на САЩ“, казва той. „Тръмп продължава да затваря границата, осем години по-късно имаме напълно отворена граница.“
Сядаме да вечеряме на познатата ни от предаванията му дълга дървена маса.
Той избягва ресторантите, отчасти защото казва, че цените са извън контрол поради инфлацията. Има ястия, приготвени за него вкъщи от готвач, който казва, че Карлсън яде пържола с ориз и салата за 10-та поредна вечеря.
Карлсон говори свободно за националните лидери от кръга на приятелите си, като премиера на Унгария Виктор Орбан, който предизвика останалата част от Европа с проруската си политика.
Лидерът, на когото най-много се възхищава, е шейх Мохамед бин Зайед, популярен като MBZ, наследствен владетел на Абу Даби и президент на Обединените арабски емирства, чиято страна Карлсон смята за изключително успешна. Той особено уважава това, че MBZ остава в приятелски отношения както със Запада, така и с Русия.
Героите на Карлсън са Едуард Сноудън, бившият сътрудник на американското разузнаване, който избяга в Русия след разгласяване на държавни тайни, и Джулиан Асандж, основателят на WikiLeaks, обвинен в подобни престъпления и наскоро освободен по силата на споразумение с правителството на САЩ.
Единственият журналистически пример за подражание, според него, е Джордж Оруел.
Изоставен от майка си на 6 години
Карлсън, който е на 55 години, живее със Сюзън Андрюс, съпругата му, от 33 години – запознали са се в училище „Сейнт Джордж“, епископско училище-интернат в Роуд Айлънд. Заедно с техните три кучета те живеят в дървена къща на брега на езерото близо до плевнята.
Четирите им големи деца, всичките учили в частни училища, отдавна са напуснали дома. „Женен съм за едно и също момиче от 33 години и всяка сутрин, когато се събудя, казвам „Нямам търпение да правя секс с теб“, смее се той.
През зимата те се преместват в другия си дом във Флорида.
Карлсон редовно ходи на риболов за пъстърва в долината Симентал в Швейцария, където е прекарал две години в елитен интернат като момче.
Семейният му живот като възрастен е в контраст със собственото му ранно детство. Той и неговият брат и най-добър приятел Бъкли, който живее наблизо, са отгледани в Калифорния от баща им Ричард Карлсън, журналист, който се занимава с банкиране и политика и по-късно става ръководител на „Гласът на Америка“ и посланик на САЩ на Сейшелските острови.
Майка им, художничката Лиза Макниър Ломбарди, ги изоставя заради бохемски живот в Европа, когато Карлсън е на 6, казва той. Той никога повече не я видял. На Деня на майката в училище той обяснявал, че няма майка. Ломбарди починала през 2011 г.
„Когато си малко дете и майка ти просто не се интересува или не те обича, просто трябва да се примириш с това… Не всички те обичат, това научих“, каза той, очите му се разшириха.
Сега непушач, Карлсън казва, че като дете е виждал кокаин и други наркотици на шумните партита на майка си в дома им в Лос Анджелис.
„Когато бях малък през 70-те години, всички възрастни в живота ми употребяваха кокаин и изобщо не се смущаваха от това“, казва той.
Сам той започва да употребява наркотици в тийнейджърските си години и когато в началото на 20-те си години кандидатства за работа в ЦРУ, казва, че е бил отхвърлен поради историята си за злоупотреба с наркотици като кокаин и псилоцибин.
Обвинява Байдън за войната на Путин
Карлсън все още пази в огромната си библиотека дневниците, които казва, че е водил, докато е бил под въздействието на психотропни вещества.
На рафтовете му, наред с други неща, има голяма колекция от книги за Русия, от Толстой до Троцки до биографията на Сталин на историка Саймън Себаг Монтефиоре, която е оформила възгледите му за страната, казва той.
Тези материали, казва той, го подготвили за февруарското му интервю с Путин, най-гледаният епизод на TCN до момента.
То се състоя в елегантната церемониална зала на Кремъл, седалището на руската изпълнителна власт, и предизвика лавина от критики по света.
Недоброжелателите казаха, че Карлсон се е провалил като журналист, като е позволил на руския автократ, на когото отдавна се възхищава, да говори свободно повече от два часа, без да оспорва лъжите му, включително заплетен урок по история от девети век.
В отговор на критиците си Карлсън казва, че не е отишъл в Кремъл „да си мерят пишките“, а за да разбере позицията на Путин относно войната в Украйна.
Единственият път, когато Карлсън възрази в интервюто, беше по темата за Евън Гершкович, задържания репортер на Wall Street Journal.
Путин отхвърли молбата на Карлсон да освободи Гершкович, като каза, че иска да размени журналиста с руснак, затворен на Запад. Карлсън каза, че това е несправедливо и че Гершкович не е шпионин. Разговорът на тази тема отне близо седем минути.
Карлсън казва, че след като камерите са били изключени, той и Путин са разговаряли насаме далеч от екипа на продукцията и бодигардовете.
Той описва сцената така – наближава полунощ и руският президент повежда своя гост през голямата овална зала, построена за императрица Екатерина Велика и обикновено запазена за високопоставени лица. Емблематичната дълга маса, която Путин използваше на срещи по време на пандемията, е преместена настрана за случая.
Застанал в сянката на статуя на Петър Велики, Путин разказва на Карлсон с приглушен глас, че се притеснява, че конфликтът в Украйна може да ескалира в ядрен конфликт – самият Путин многократно е говорил за тази перспектива като заплаха –
и се оплаква, че не е говорил с президента Байдън от началото на войната. Според Карлсън Путин изразил разочарование от това и заявил, без доказателства, че някои членове на администрацията на Байдън със семейни корени в днешна Украйна, възпрепятстват мирните усилия.
След това Карлсън се отдал на една от собствените си особени мании, разпитвайки Путин за тайните съветски досиета на Рудолф Хес, заместник на Адолф Хитлер, който избяга във Великобритания през 1941 г. и се твърди, че е казал на разпитващите, че нацисткият лидер е бил обладан от демони.
Практикуващ християнин с диплома по история, Карлсън казва, че „обсебването от демони е реално, знам това сигурно“. Путин изглеждаше не можел или не желаел да отговори.
Вместо това, според Карлсън, Путин очертал предполагаемия си мирен план: Той би бил готов да изтегли войските си от територията на Украйна около Крим, известна като сухопътния мост, в замяна на договор, гарантиращ демилитаризация на региона и руското използване на гражданска инфраструктура
за снабдяване на анексирания полуостров. Карлсън не би спекулирал дали това е истински сигнал към администрацията на САЩ или празна реторика. Западни служители, запознати с предишни преговори с Русия, казват, че подобни предложения едва могат да се нарекат искрени.
Карлсън ми показа прощалния подарък на Путин: папка, пълна с внимателно подготвени факсимилета на исторически документи, включително писма от 17-ти век, които руският лидер казал, че лично е избрал от архива на Кремъл като предполагаемо доказателство за претенциите на Русия върху съвременна Украйна – твърдение, което украинците и западните историци категорично отхвърлят.
Самоопределящ се като привърженик на Първата поправка, Карлсън казва, че знае, че в Русия на Путин противник като него би свършил като Алексей Навални, критикът на Путин, който почина в затвора малко след като Карлсън интервюира Путин.
Путин не е демократ, казва той, а Русия е „авторитарна страна, способна на голяма жестокост“.
Все пак Карлсън обвинява САЩ за руската инвазия в Украйна. „Администрацията на Байдън започна войната. Те подтикнаха Русия да направи това, като дрънкаха за присъединяването на Украйна към НАТО“, отсече той. „Те са злодеите тук.“
„Нито една империя не е завършвала по по-безсмислен, разточителен начин“
Защо един патриотичен американски консерватор, който е навършил пълнолетие в епохата на Рейгън, в крайна сметка вярва, че Русия е по-добро място от САЩ?
Той казва, че неговата еволюция от либертарианец с папийонка, който подкрепя американските интервенции в чужбина, до агитатор против властта е била катализирана от две прозрения, променящи живота. Първото се случва когато той пътува до Ирак през 2004 г. по време на престоя си в CNN и става свидетел на опустошителните ефекти от американската инвазия, която той искрено подкрепял. Това разбива вярата му в способността на Америка да управлява глобалния ред. Второто разкритие се случва през 2021 г., на масата, където вечеряме, когато той бил домакин на бивш високопоставен американски служител, който, според него му разкрил, че ЦРУ е убивало американски граждани в САЩ. Той бил шокиран от чутото и след като гостът му си тръгнал, той се свлякъл на предната си веранда. Два от прешлените му се разместват и той бил откаран в болница за спешна операция. Хирургът му казал, че травмата може да е свързана със стрес.
Оттогава Карлсън удвоява опозицията си срещу политиките на САЩ и американското глобално влияние, които според него са предизвикали „ужасна бъркотия“ в света след 11 септември.
Подобно на своите леви опоненти, той вижда САЩ като разрушителна имперска сила. „Комунизмът на гей расата не е привлекателен износ за никого, а това е, което ние изнасяме“, казва той, имайки предвид това, което той вижда като социален дневен ред на американския културен и медиен естаблишмънт и до известна степен на правителството на САЩ. „Целта на империята не може да бъде да прави децата на други хора транссексуални.“
„Трагедията е, че никоя империя не е завършвала дните си по по-безсмислен, разточителен начин“, казва той. От хегемонията на САЩ няма да остане нищо трайно освен „контейнери за транспортиране“.
Карлсън отхвърля всякакви предположения, че той самият разпалва пламъците на радикализацията.
В скорошно предаване обаче той напълно се съгласи със Стив Банън, бивш съветник на Тръмп, когато той призова за „безпощадна война“ срещу „нелегитимния режим на неомарксистите, от Министерството на правосъдието до ФБР“, ако Тръмп се върне на власт.
Той намира утеха в протестантска вяра, чете Библията и редовно ходи в епископална църква, въпреки че вярва, че християнството вече е отделено от църквите, които според него са станали либерални и светски. „Събуденото“ политическо движение и неговата идеология, казва той, са заменили християнските духовни ценности и „без усилие са се преместили в обвивката на протестантското християнство в САЩ. Това беше кухо дърво и те просто го окупираха като семейство еноти“.
Когато наближава полунощ, Карлсън се качва в своя пикап, за да измине краткото разстояние обратно от плевнята до къщата си. Бръкна в жабката, за да ми покаже пистолета си Глок. „Всеки има такъв тук, такива сме ние, американците, и европейците никога няма да разберат това“, казва той, преди да потегли в нощта.
Автор: Боян Панчевски; Източник: msn.com // Превод: Opposition
