Руските войски издигнаха знаме над минен комплекс в северния край на Новогродивка в четвъртък, отбелязвайки най-далечния си напредък по оста Авдиевка-Покровск от 25 мили, шест месеца след като изчерпаният от боеприпаси украински гарнизон напусна бившия град-крепост.
Сега има само една основна траншея между настъпващите руснаци и Покровск, ключов украински логистичен център в Донецка област в Източна Украйна.
И не е ясно дали украинците са разположили достатъчно жива сила в сектора на Покровск, за да запълнят траншеята с войски.
С други думи, Покровск – град с население от 60 000 души преди войната – е в голяма беда.
Оскъдните подкрепления, които украинските въоръжени сили изпратиха в района, може да не успеят да го спасят.
Какво ще се случи, ако и когато Покровск падне, не е ясно.
Но това със сигурност няма да помогне на украинските военни усилия, тъй като мащабното нахлуване на Русия навлиза в 30-ия си месец.
След като превзеха руините на Авдиевка в средата на февруари, оцелелите руснаци от двойка очукани полеви армии виждаха плашещо препятствие, лежащо между тях и Покровск: няколко окопа, минаващи през селата между двата града.
Но видимостта се оказа измамна.
„Украинските войски в посока Покровск бяха принудени да отстъпват многократно, тъй като нямаха достатъчно сили и ресурси за организирана отбрана“, обясни украинската аналитична група Frontelligence Insight.
Не че украинците загубиха всяка битка за всеки участък от окопите.
Но загубиха някои. И когато един или друг участък пада, украинските войски в съседните участъци често нямаха друг избор, освен да отстъпят — или рискуваха да бъдат обкръжени.
„Основният проблем остава недостигът на човешки ресурси и опитни части за осигуряване на организирана отбрана и защита на тези позиции“, отбеляза Fronteligence Insight.
„Без значение колко добре изградени или многобройни са отбранителните съоръжения, ако те са окомплетовани само с 10 до 20 процента от необходимия капацитет, не е изненадващо, че руските сили са в състояние да ги превземат толкова бързо.“
Украинската армия имаше резервни бригади, когато руското нападение над Покровск се ускори през август.
Но вместо да подсили на изток, генералният щаб в Киев изпрати някои или всичките осем бригади през границата в руската Курска област, започвайки изненадваща контраинвазия, която превзе 400 квадратни мили от областта.
Руснаците изглежда вярват, че все още има около пет украински бригади в резерв.
Но те също странно отсъстват в Покровск – може би защото Киев планира да ги изпрати и в Курск.
Вместо това украинската отбрана между Авдиевка и Покровск продължава да зависи от същата изтощена бригада, която води ариергардни действия по оста от февруари: елитната 47-ма механизирана бригада.
Шест месеца брутални битки срещу по-голямата руска сила дадоха своето отражение върху елитната 47-ма механизирана бригада.
Подразделението от 2000 души влезе в битка на изток през февруари с всичките 31 танка M-1 Abrams, които Съединените щати обещаха на Украйна миналата година. Днес на бригадата са останали може би половината от Ейбрамс, ако приемем, че не всички видимо повредени танкове подлежат на ремонт. Тя загуби два през август, въпреки защитата на 69-тонните четириместни танкове със слоеве допълнителна реактивна броня.
Все още Украйна има време да спаси Покровск. „Може да се предположи, че противникът ще достигне града към средата на септември“, според Украинския център за отбранителни стратегии, „но няма да може да го превземе“.
„Откритият терен, който е неблагоприятен за настъпление и потенциалните контраатаки от района на Селидове [на юг] и Константиновка [на север] ще забавят тяхното настъпление“, смятат анализатори.
Но контраатака с какво?
Няма достатъчно украински войски в района за защита, да не говорим за нападение. Общоизвестна истина във военната стратегия е, че успешната офанзива изисква нападателят да има предимство в човешката сила пред защитника. Не знаем със сигурност колко руски войски има около Покровск, но си струва да се отбележи, че украинският президент Володимир Зеленски оптимистично прогнозира, че руснаците ще загубят 60 000 души, атакувайки града.
Доколкото знаем, срещу тази истинска орда се изправят части от само пет украински бригади, два по-малки полка и няколко отделни батальона: най-много 12 000 войници.
Автор: Дейвид Акс; Източник: forbes.com // Превод: Opposition
