В рамките на пет години Володимир Зеленски претърпя повече радикални трансформации, отколкото повечето политици виждат за цял живот.
Първо той беше комик, превърнал се в президент, след това беше военен герой във военни униформи, а сега рискува да се плъзне в ролята на боен лидер.
Публичният му конфликт с главнокомандващия Валерий Залужний дойде във възможно най-лошия момент.
Украйна се оказва превъзхождана три към едно на бойното поле срещу своите руски агресори, докато САЩ, нейната финансова спасителна линия, се отказват от помощта. Докато войната навлиза в третата си болезнена година, Украйна се бие на фронт от 930 мили с руснаците, борейки се да получи важни доставки от съюзниците и съпътстващо ръководството й се бие помежду си. Тя иска да избегне принудата да преговаря при неблагоприятни мирни условия, въпреки че натискът да го направи нараства.
Зеленски изглежда на своите съюзници толкова стресиран сега, колкото е бил по всяко време след инвазията. Това беше оценката на високопоставен европейски дипломат, който разговаря редовно с него и който, подобно на други интервюирани за тази статия, поиска да остане анонимен.
Залужни беше уволнен, след като съобщенията за честите им спорове показаха, че президентът е загубил доверие в своя главнокомандващ. Разпадането на отношенията между двете най-важни фигури в Украйна представлява на най-голямото вътрешно сътресение след инвазията. Междувременно руският президент Владимир Путин се усмихва, наслаждавайки се на безплатно ефирно време с бившия водещ на Fox News Тъкър Карлсън.
И двете събития се разиграха поотделно, но в рамките на часове едно от друго, и това обстоятелство е трудно за пренебрегване, защото не само подчертава предизвикателствата за рестартирането на войната, но и алтернативните съдби на двамата ключови антагонисти.
Победата на Путин на изборите през март е предрешена и в този момент той ще е на власт по-дълго от всеки руски лидер след Петър Велики, историческа фигура, с която той обича да се сравнява. Зеленски, който влезе в длъжност като агент на промяната, пропуска изборите тази година. Но въпреки че украинците няма да могат да гласуват, политиката се завръща.
Едно нещо остава непроменено: украинският президент мрази думата „патова ситуация“.
Това е жесток термин, който стои в основата на спора му с човека, когото войниците му обожават, сега вече бивш главнокомандващ на армията, който може да си припише голяма заслуга за съпротивата, на която малцина смятаха, че Украйна е способна, когато беше потопена в най-големия въоръжен конфликт в Европа след Втората световна война.
Зеленски упрекна Залужни, когато той се осмели да използва думата „застой“ в интервю за The Economist миналия ноември. За мнозина изглеждаше констатация на факта, но терминологията се оказа чувствителна в момент, когато нито една от страните няма да обмисли прекратяване на войната чрез преговори.
Няколко западни служители в редовен контакт с украинския президент казват, че победата остава единственият изход, който Зеленски ще приеме.
Президентът, след зима, през която още хиляди смърти не промениха фронтовата линия, изглежда сам наруши табуто за „безизходица“ в скорошно интервю за италианската телевизия RAI. Въпреки че офисът му беше ядосан на това, което те нарекоха грешен превод – те настояха, че той е казал „стагнация“.
Както и да го наречете, две години след началото на войната опитите на Украйна да отблъсне своите руски нашественици не носят успех.
Украинците не могат да се отърсят от спомена, когато Зеленски, който се съмняваше в докладите на американското разузнаване за предстояща инвазия обеща, че все още ще има пикници до май. Те са патриотични както винаги, но с наближаването на трети май продължителността на войната подкопава морала. Армията казва, че трябва да се наберат повече хора.
В първата част на войната страната „живееше на адреналин“, каза Орися Луцевич, която ръководи украинската програма в Chatham House. „Но сега ситуацията е съвсем различна. Има разочарование, има горчиви чувства.”
Напускащият генерал се радва на голяма лична подкрепа. Някои западни дипломати насаме спекулират, че популярността му действа на нервите на Зеленски, когото един служител нарече „тънкокож“.
Но хора, запознати с военното ръководство казват, че поне част от разцеплението се върти около предпочитанието на Зеленски за по-смел военен план, което е в противоречие с това, което по-предпазливият Залужни е планирал за следващите месеци.
Сякаш за изглаждане на нещата, на следващия ден след свалянето на главнокомандващия, той беше удостоен с наградата „Герой на Украйна“. Един помощник каза, че Залужни дори е участвал в избирането на неговия заместник.
Александър Сирски, който командваше сухопътните сили на страната, може да е готов да се придържа по-здраво към военните цели на президента, но в редовете на въоръжените сили мнозина не му вярват и го виждат като по-безмилостен от своя предшественик. За разлика от Залужний, той говори украински с акцент, тъй като е израснал в Русия.
Когато Зеленски беше избран за президент преди пет години, той стана първият лидер на нацията, чиято партия имаше мнозинство в парламента.
Но напоследък той не винаги постига своето по време на заседанията на Радата, за хода на които сега редовно изтича информация зад затворени врати. Конкретно за противоречията по въпроса как да се попълнят войските, уморени от войната.
Наред с политиката, във висшите ешелони на властта се завърна и медийната критика.
Бивши търговски конкуренти все още си сътрудничат в денонощно излъчване, известно като Телемаратон, но гледаемостта е намаляла и вместо това публиката се насочва към нерегулирани социални медии. През последните седмици несигурността около рестартирането на президента отпуши дебата за това как се води войната.
Отношенията на Зеленски с медиите бяха обтегнати още преди началото на пълномащабното нахлуване на Русия. Когато това започна, президент каза на журналистите, че те също водят война – и той даде да се разбере, че негодува срещу „приятелския огън“.
Изчезна младежкото поведение от първите години на поста на президента.Неговите граждани помнят човека, който отказа да спре комедийната си кариера, докато се бореше да стане техният най-млад президент в историята;човек, който веднъж даде телевизионно интервю от велоергометър, без да позволява гласът му да издаде усилието да работи усилено, за да остане във форма.Сега косата му побелява на слепоочията.Чуждестранните посетители – Борис Джонсън, Урсула фон дер Лайен, Анджелина Джоли – не идват толкова често, колкото преди.Вместо това Зеленски пътува в чужбина, както направи миналия месец до Давос и Балтийските страни, за да пледира по делото на страната си.
Чуждите лидери забелязват промяна в тона на тези посещения.
Той премина от аргумента, че Украйна ще загуби без тяхна помощ, към призива към техния инстинкт да подкрепят печелившата страна. Неговият екип си спомня как, след като Украйна успешно отблъсна войските, обкръжаващи Киев, САЩ преодоляха съмненията си да изпратят прецизни оръжия HIMAR. Напоследък той изтъква, че за съюзниците е по-евтино да финансират Украйна, отколкото да рискуват да воюват с Русия на собствена територия.
С наближаването на третата година от войната вътрешният му кръг знае, че много се е променило. Те забелязаха промяната в риториката на президента Джо Байдън от „толкова колкото трябва“ към „толкова колкото можем“. Те също така разбират какво ще означава завръщането на Доналд Тръмп.
Двамата мъже имат стари сметки: като Зеленски играе главна роля в първия скандал с импийчмънта на Тръмп. Един от съветниците на Зеленски каза, че неговият екип не е твърде мрачен относно перспективата Тръмп да бъде президент. Той посочи, че тогава Зеленски е имал лостове за влияние върху Тръмп, но е предпочел да не ги използва.
Всичко това остава да се види. Съюзниците му признават, че Зеленски е истински вълшебник. Те казват, че никой от неговите предшественици не би могъл да събере международна подкрепа в същата степен. Както каза един високопоставен европейски служител: ако Зеленски не беше начело, за Украйна щеше да е много по-трудно.
Автор: Дарина Краснолуцка; Източник: bloomberg.com// Превод и редакция: Opposition
