Деца в пухкави снежни костюми чакат търпеливо да се качат на ски лифта, стискайки щеките си. Някои семейства се качват до върха, само за да подишат чистия планински въздух и да се разходят между високите борове, ограждащи долината долу.
Ски инструктори водят учениците надолу по склоновете, покрити със сняг, изхвърлян от машини, тъй като истинският сняг е в недостиг в цяла Европа тази зима. Тийнейджъри надават възхитени писъци, докато се подхлъзват на леда на близката пързалка.
Беше почти лесно да се забрави, че тази идилична сцена – в ски курорта Буковел в Карпатите в Западна Украйна – се развива в страна във война, с ожесточени битки между украински и руски сили, които се разиграваха на фронтовите линии на няколкостотин мили разстояние.
Някои от украинците по пренаселените склонове се опитват да избягат от стреса на живота под обсада. Някои просто се опитват да намерят място за работа с донякъде надеждно електричество.
„Това е начин да си върнем нормалния живот“, почти акт на предизвикателство, казва 30-годишната Яна Чернецка, която идва в планината от Одеса за няколко дни с 4-годишната си дъщеря и съпруга си. „Никакви ракети не трябва да задушават нормалното детство на детето ми“.
Но за други бойното поле никога не е било далеч от мислите им.
Тарас Бихус – психически и физически поразен от месеците като войник на изток – се надява да си почине и да се възстанови в курорта. Преди войната, казва той, планините са били като дом за него. Той прекарва зимите, учейки се да кара сноуборд тук, в крайна сметка се състезава и професионално. След това става инструктор по сноуборд в Буковел, в село Поляница. Но когато войната започва, той се записва доброволец в армията. След няколко месеца обучение той е изпратен на югоизточния фронт на окръга.
Опитва да опише какво е видял. „Може да изглеждаш готов“, казва той, „но виждаш много различна реалност, когато стигнеш там.“
Той бил освободен от активна служба миналата есен, когато стара травма при каране на сноуборд се активира. След терапия той се връща тук през декември, за да възобнови работата си като инструктор. „Това е всичко, от което човек се нуждае, за да остане здрав“, каза 29-годишният Бихус за работата си в курорта. „Тук е като рай. Когато се изкачите нагоре в планината, виждате облаците да се издигат точно пред вас.
Мнозина, които посетиха Буковел в средата на януари, размишляваха върху сложността на това да са тук, докато страната оставаше под обсада.
„Трудно е да обясня чувствата си“, казва 31-годишната Катерина Волошина, която е родом от Одеса и прекарва няколко дни със семейството си в курорта, за да отпразнува православните празници. Два дни по-рано опустошително нападение срещу жилищен район в град Днепър убива десетки, хвърляйки сянка върху тяхното посещение, разказва Волошина. Миналата година, близо до началото на войната през февруари, тя бяга в Италия, където живее с двете си деца отделно от съпруга си, който като повечето украински мъже в бойна възраст не може да напусне страната.
„Бях тук преди две години и беше напълно различно“, казва тя. „Всички бяха щастливи, хората пиеха греяно вино. Сега много хора са напуснали страната“.
Докато Буковел е най-блестящият от ски курортите в Украйна, по-селската алтернатива е близкият ски курорт Драгобрат. Достъпен е само по неасфалтиран път, чиито последователни завои се изкачват стръмно към планинския връх, но с най-после навалялия обилен сняг в началото на януари, семействата се стичат по склоновете му.
35-годишният Артем Митин, който притежава магазин за ски в планината казва, че клиентелата се е променила. Източноевропейците не идват. Нито големи групи. Има много новодошли. „Не става дума само за каране на ски“, казва той и добавя: „Мисля, че идват тук, за да забравят.“
Накоро един следобед съпруг и съпруга, и двамата войници, караха сноуборд в последния ден от кратка ваканция със своите синове близнаци. Те казаха, че това е начин за облекчаване на напрежението, но добавиха, че ще бъде трудно да напуснат планината, като се има предвид несигурността кога всички ще бъдат отново заедно.
В началото на войната много украинци избягаха от фронтовите зони в относителната безопасност и стабилност на Карпатите, далеч от постоянната заплаха от удари.
През есента руските атаки срещу гражданска инфраструктура в цялата страна парализираха националната електропреносна мрежа и накараха жителите да се борят с почти постоянни въздушни тревоги. Заплахата от въздушни атаки принуди мнозина редовно да бягат в бомбоубежища, което затрудни дистанционната работа. Това доведе нова вълна от хора в планините.
Ски курортите в района се борят с непрекъснатите прекъсвания на електрозахранването, като използват мощни генератори, които им позволяват да правят сняг, да управляват лифтовете и да осветяват пистите – и дават възможност на хората да работят.
В хотел Baza Smart в Буковел десетки млади креативни типове и професионалисти в информационните технологии се събират всеки ден в ресторанта, превърнал се в импровизирано coworking пространство. Електричеството се захранва от генератори и дори когато изгасне, резервна сателитна интернет връзка им позволява да останат онлайн. Сирените рядко вият.
„Наистина е като остров на стабилност“, казва Лера Диачук, графичен дизайнер, който работи в хотела от седмици. „Опитваме се да живеем живота си и даваме всичко от себе си, за да работим.“
23-годишният Диачук работи за Headway, стартираща компания за образователни технологии, която миналата есен премества служителите от офиса си в Киев, столицата на Украйна. На всяка служителка било позволено да доведе плюс един, така че Дячук довежда 14-годишния си брат, който бил избягал от семейния им дом в окупиран район на област Херсон. Родителите им са останали.
Бихус, войникът, е наел стая за зимата в една от високите дървени хижи, осеяни по планинския склон, живеейки с други сноубордисти. Но след опита си на бойното поле му е трудно да се идентифицира със старите си приятели. Те го виждат като герой, но той се чувства неудобно с тази представа. „Между нас има пропаст“, казва той.
Не се чувства като герой, обяснява той, движейки между пръста и палеца си дървените мъниста на гривната си, докато спират върху малък кръст. Преди войната, казва той, не се е молил от дете, но започва отново на фронтовата линия.
Бихус сега е в резерва на армията, така че ако има пълномащабна руска офанзива през пролетта, както мнозина прогнозират, той може да бъде призован обратно на служба.
Но той се опитва да не мисли за това. Засега се фокусира върху по-прости неща: ходене по планински пътеки, плуване в студени планински потоци и четене.
В следобедните часове на православните Богоявленски празници той се разходи до езеро в края на селото, за да участва в годишната традиция за отбелязване на кръщението на Христос. Той се прекръства, докато бавно влиза в студената вода, поемайки рязко въздух, преди да се потопи напълно. Изплува обратно на повърхността с тежко издишване, пляскайки ръце и крака. Докато излиза, Бихус казва със смях: „Това е изцеление за тялото и изцеление за ума“.
Източник: seattletimes.com
Превод и редакция: opposition.bg
