Преди десет години, на 31 август 2015 г., Ангела Меркел заяви пред германската преса какво ще направи с наплива от сирийски бежанци, насочващи се към Европа. С трите съдбоносни думи „Wir schaffen das“ – „Можем да се справим“ – тя даде началото на нова ера на неконтролирана масова миграция, не само за Германия, но и за останалата част от Европейския съюз. Тогавашният канцлер, толкова често описвана от поддръжниците си в пресата като „кралицата на Европа“, беше категорична, че Германия е „силна страна“, която разполага с ресурсите да подпомогне внезапния приток на мигранти.
„Ще осигурим защита на всички, които бягат при нас от войни“, настоя тя.
Дали други европейски лидери споделяха нейната увереност, беше без значение. Благодарение на порестите вътрешни граници на ЕС и свободата на движение, на практика нейната политика на отворени врати по отношение на миграцията се прилагаше за всяка държава членка. „В ретроспекция това беше на практика най-катастрофалната правителствена политика на този век в цяла Европа“, казва един висш британски дипломат.
Неизбежният прилив на имигранти в Европа от Сирия и Северна Африка, който започна през 2015 г., помогна за определянето на вота за Брекзит през следващата година. Той окуражи индустрията за трафик на хора и съответно дестабилизира политиката в почти всяка европейска страна, тъй като популистките и антиимигрантските партии процъфтяваха от обществения гняв.
Wir schaffen das ще преследва Меркел до края на живота ѝ. Но другите ѝ забележки от този ден до голяма степен са забравени. На същата пресконференция тя предупреди: „Ако Европа се провали по въпроса за бежанците, тази тясна връзка с универсалните граждански права [с които е известен континентът] ще бъде прекъсната. Тя ще бъде унищожена и Европа вече няма да бъде това, което я виждаме.“
Тя беше едновременно опустошително грешна и права. Благодарение на нейните решения Германия и ЕС като цяло очевидно не успяха да се справят с мигрантската криза. И все пак тя беше права, че неуспехът да се справи с „бежанския въпрос“ ще промени Европа до неузнаваемост. Десетилетие по-късно, този блестящ основополагащ принцип на ЕС – свободата на движение безпрепятствено между държавите членки – е поставен на пауза, може би за неопределено време. Девет страни от ЕС – Полша, Словения, Италия, Австрия, Нидерландия, Дания, Швеция, Франция, Германия – имат временен граничен контрол.
От 2015 г. насам в ЕС са подадени над 7,5 милиона молби за убежище. Willkommenskultur („култура на добре дошли“), подкрепяна от Меркел, е нищо повече от горчив спомен за много от управляващите партии в Европа. Членовете на ЕС от Полша до Испания се огъват под политическия и социален натиск на незаконната миграция (евфемистично наричана „незаконна миграция“). Популистките и националистическите партии са във възход и много от днешните политици биха оспорили, че ЕС трябва да предоставя неотменими права на всеки, който преминава границите му. Дебатът се насочи към това как да се премахнат незаконно пристигналите.
Планът на консервативното правителство за депортиране на мигранти в Руанда беше обект на много подигравки; сега европейските правителства обмислят да последват примера. През последните две години както Австрия, така и Германия изразиха интерес към подобна схема „в стил Руанда“ за обработка на молби за убежище в чужбина. Миналият септември бившият германски комисар по миграцията Йоахим Стамп стигна дотам, че предложи Берлин да използва съоръженията, които са изоставени, откакто правителството на Киър Стармър отмени схемата за Руанда. Досега само италианката Джорджия Мелони успя да сключи споразумение за обработка на молби за убежище с трети страни (с Албания през 2023 г.), въпреки че то все още не е заработило благодарение на намесата на Европейския съд.
Но на целия континент политиците отдясно сега повтарят Доналд Тръмп и стават по-смели в призивите си за масово депортиране. Преди лятото на 2015 г. мигрантите, търсещи убежище в Европа, бяха задължени да кандидатстват за убежище в първата държава членка на блока, в която влязат, съгласно правилата на Дъблинското споразумение на ЕС. Всичко това се промени, когато правителството на Меркел суспендира правилата за сирийски граждани, предизвиквайки панически бяг в цяла Европа, тъй като сирийци, последвани от афганистанци, иранци, иракчани и други, се втурнаха да търсят убежище в Германия. Преминаването им през Европа беше улеснено от Шенгенското споразумение, което премахна контрола по вътрешните граници между държавите-членки на ЕС, позволявайки на хората да преминават между страните без проверки на документи. Нямаше значение, че само след две седмици, на 13 септември 2015 г., германското правителство въведе временен граничен контрол, за да спре потока.
Бежанците продължиха да идват: до края на 2015 г. 1,1 милиона души бяха стигнали до Германия. В следващите години над два милиона щяха да последват. Шенгенската зона за свободно движение, която навърши 40 години тази година, е в окаяно състояние. Временният граничен контрол, въведен от Меркел преди десетилетие, се използва от една трета от държавите-членки на ЕС в рамките на зоната. Съгласно правилата, уреждащи зоната, държавите-членки могат да въведат контрола ..като „крайна мярка“ в случай на „сериозна заплаха за обществения ред или вътрешната сигурност“ и да ги подновяват за срок до шест месеца.
Според списъка, изготвен от Европейската комисия, седем от деветте страни членки на ЕС, които са наложили временни гранични проверки, са го направили в отговор на натиска, на който са подложени от незаконната миграция. Австрия, например, която е изправена пред мигранти, влизащи в ЕС през Западните Балкани, първо затвори границите си със Словения, Словакия, Чехия и Унгария през октомври 2023 г., позовавайки се на заплахи, свързани с високите нива на „незаконна миграция и контрабанда на мигранти“, както и „напрежението върху системата за приемане на убежище и основните услуги“.
Франция първо затвори границите си с Белгия, Германия, Люксембург, Швейцария, Испания и Италия миналия ноември. Сред причините за това бяха „нарастващите престъпни мрежи, улесняващи незаконната миграция и контрабандата, и потоците от незаконна миграция към френско-британската граница, които рискуват да бъдат инфилтрирани от радикализирани лица“.
Правителството на Еманюел Макрон се затруднява да отговори на популярността на дясното „Национално събрание“, водено от Марин льо Пен, което е с повече от десет пункта преднина в анкетите. През юни льо Пен осмя новия пакт на ЕС за създаване на обща система за убежище – който трябва да заработи до средата на следващата година – като „сделка с дявола за наводняване на Европа с мигранти, разреждане на населението и унищожаване на европейската култура“.
Мелони стана министър-председател на Италия до голяма степен, защото обеща да ограничи имиграцията и хората ѝ повярваха. Италия е най-често използваната входна точка за Европа за нелегални мигранти от Северна Африка. Използва се и като транзитна страна за пътуващите от Западните Балкани. Мелони шокира някои от своите десни почитатели миналия месец, когато се съгласи да издаде 500 000 работни визи за кандидати извън ЕС между 2026 и 2028 г. Въпреки това, тя не може да бъде наречена мекушава. Тя затвори вътрешните граници на Италия със Словения през октомври 2023 г. поради „продължаващата заплаха от терористични инфилтрации в миграционните потоци“ и „високо ниво на незаконна миграция, включително силно присъствие на криминални мрежи за контрабанда и трафик“. Рим въведе допълнителни паспортни проверки за всеки, който пътува до „чувствителни към миграцията“ страни като Германия, Франция или Швеция.
Нидерландия също така въведе временен граничен контрол с Германия и Белгия през декември миналата година поради „претоварване на миграционната система… както и натиск върху обществените услуги, включително жилищно настаняване, здравеопазване и образование“. Страната се отправя към урните на 29 октомври, след като лидерът на антиислямската Партия на свободата Герт Вилдерс се оттегли от управляващата коалиция през юни в спор относно имиграционната и убежищната политика. Анкетите са оспорвани, но Вилдерс, който стартира предизборната си кампания на протест срещу изграждането на нов център за търсещи убежище в град Хелмонд, води с 19%.
Германия стигна дотам, че наложи граничен контрол по всичките си девет общи граници на ЕС през октомври 2023 г., след като крайнодясната партия „Алтернатива за Германия“ (AfD) оказа натиск върху правителството. След серия от терористични атаки, извършени от лица, на които е отказано убежище миналата година, AfD доминираше февруарската предизборна кампания с пламенно антиимигрантско послание. Съпредседателят на партията Алис Вайдел многократно настояваше за противоречивата, но неясна политика на „ремиграция“ за все още неопределена група чужденци.
През май германският канцлер Фридрих Мерц въведе нов, по-строг граничен режим, давайки на граничарите правомощия да връщат всеки, който се опитва да влезе без необходимите документи. Федералната полиция получи и правомощията да отхвърля търсещи убежище на границата, ако имат основания за това. Мерките бяха необходими, каза Мерц, защото „защитата на външните граници на Европа не е достатъчно гарантирана“.
Новите гранични проверки на Мерц обаче влошиха отношенията с Полша, която въведе временни гранични проверки миналия месец. През юни президентската предизборна кампания беше спечелена от консерватора Карол Навроцки, който се кандидатира под лозунга „Полша първо, поляците първо“. Самопровъзгласили се „граждански патрули“ от крайнодесни самоотбранители се събират по полско-германската граница, за да протестират и да възпрепятстват усилията на германските власти да върнат мигрантите обратно през границата.
На Дейвид Камерън може да се прости, че наблюдава всичко това с мрачно задоволство, тъй като лидерите на ЕС сега отиват далеч по-далеч от скромните ограничения върху свободата на движение, които той поиска през 2015 и 2016 г., но които Брюксел отхвърли. Резултатът е не само отделянето на Великобритания от ЕС, но и разцепление в самия ЕС. Разпадането на доверието и новите гранични проверки, въведени от съседите на ЕС, правят бъдещето на Шенгенското пространство да изглежда съмнително.
ЕС планира да актуализира контрола по външните си граници, за да затрудни преминаването в блока нелегално. От 12 октомври ЕС ще въведе новата си „Система за влизане-излизане“, която изисква от гражданите извън ЕС да предоставят пръстови отпечатъци и снимки при преминаване на границата. Към края на следващата година блокът планира да въведе и „Европейска система за информация и разрешаване на пътувания“, която ще изисква от пътуващите да кандидатстват за разрешение за влизане преди пристигането си.
На теория повечето от временните гранични контроли, които са в сила в момента, ще изтекат през следващите месеци, но би било политическо самоубийство да бъдат премахнати. Жертването на свободното движение в рамките на Шенген е бърза победа за членовете на ЕС, които не желаят или не могат да направят повече, за да облекчат опасенията на своето население. Както доказва дипломатическият спор между Германия и Полша, докато ЕС не може да се обедини около сплотена стратегия за мигрантите, всяка държава е сама за себе си.
Иронията е, че Великобритания, която напусна ЕС отчасти, за да си върне контрола над границите си, сега е аутсайдер: докато незаконните преминавания в ЕС са намалели с 18% през първите седем месеца на тази година, опитите и успешните незаконни преминавания във Великобритания през Ламанша са се увеличили с 26% в сравнение с миналата година, като близо 42 000 мигранти са извършили пътуването досега тази година.
В тези условия свободното движение не може да оцелее. Изправени пред избор между защита на политическото си бъдеще или защита на благородните принципи на ЕС, европейските лидери винаги ще изберат първото. „Винаги съм се застъпвала за европейски решения“, каза Меркел многозначително, след като беше въведен граничният режим на Мерц. „В противен случай може да видим как Европа е унищожена.“
И все пак европейските лидери все повече виждат своята задача в спасяването на страните си от разрушението, което тя причини.
Автор: Лиза Хазелдин
Европа, Ангела Меркел, Европа имиграция
