Саймън Шустър
Фразата, използвана от Белия дом, за да опише мисията си по онова време – подкрепа на Украйна „колкото е необходимо“ – беше умишлено неясна. Освен това повдигна въпроса: Колко време е необходимо, за да се направи какво?
„Нарочно не говорихме за териториалните параметри“, казва Ерик Грийн, който по това време е бил в Съвета за национална сигурност на Байдън, наблюдаващ политиката за Русия. С други думи, САЩ не обещаха да помогнат на Украйна да си върне цялата земя, окупирана от Русия, и със сигурност не огромните територии в Източна Украйна и полуостров Крим, превзети при първоначалното й нахлуване през 2014 г. Причината беше проста, казва Грийн : според мнението на Белия дом, не е по силите на Украйна да направи това, дори със силна помощ от Запада. „Това в крайна сметка нямаше да бъде успешна история. По-важната цел беше Украйна да оцелее като суверенна, демократична страна, свободна да преследва интеграция със Запада”.
Това беше една от трите цели, поставени от Байдън. Той също така искаше САЩ и техните съюзници да останат единни и настоя да се избягва директен конфликт между Русия и НАТО. Поглед назад към лидерството му по време на войната в Украйна – което със сигурност ще оформи наследството му като държавник – Байдън постигна тези три цели. Но успехът при тези ограничени условия не доставя никакво удовлетворение дори на някои от най-близките му съюзници и съветници. „За съжаление това е вид успех, при който не се чувстваш добре“, казва Грийн в интервю за TIME. „Защото има толкова много страдания за Украйна и толкова много несигурност за това къде в крайна сметка ще се приземи.“
За украинците разочарованието от Байдън се натрупваше по време на инвазията и те го изразиха още по-открито, след като президентските избори в САЩ завършиха с победата на Доналд Тръмп. В подкаст, излъчен в началото на януари, президентът Володимир Зеленски каза, че САЩ не са направили достатъчно при Байдън, за да наложат санкции срещу Русия и да предоставят на Украйна оръжие и гаранции за сигурност. „С цялото ми уважение към Съединените щати и администрацията“, каза Зеленски на Лекс Фридман, „не искам същата ситуация, каквато имахме с Байдън. Моля за санкции сега, моля, и оръжия веднага”.
Критиката беше необичайно остра и изглежда още по-забележителна, като се има предвид колко голяма подкрепа са оказали САЩ на Украйна по време на мандата на Байдън – 66 милиарда долара само военна помощ от руското нахлуване през февруари 2022 г., според Държавния департамент на САЩ. Добавете към това цялата помощ, одобрена от Конгреса за икономическите, хуманитарните и други нужди на Украйна, и общата сума възлиза на около 183 милиарда долара към миналия септември, според Ukraine Oversight, правителствен надзорен орган на САЩ, създаден през 2023 г., за да наблюдава и отчита цялата тази помощ.
И все пак Зеленски и някои от неговите съюзници настояват, че САЩ са били твърде предпазливи в противопоставянето си на Русия, особено що се отнася до предоставянето на Украйна на ясен път към членство в НАТО. „Много е важно да споделяме една и съща визия за бъдещето на сигурността на Украйна – в ЕС и НАТО“, каза украинският президент по време на последното си посещение в Белия дом през септември.
По време на това посещение Зеленски даде на Байдън подробен списък с искания, които той описа като „план за победа“ на Украйна. Освен призоваването за покана за присъединяване към НАТО, планът призова САЩ да укрепят позицията на Украйна във войната с огромен нов приток на оръжия и разрешение за използването им дълбоко в руската територия. Дотогава Байдън беше обявил, че няма да се кандидатира за преизбиране и украинците се надяваха, че неговият статут на “куца патка” ще го освободи да взема по-смели решения, отчасти за да осигури наследството си във външните работи. „За нас неговото наследство е аргумент“, каза високопоставен член на делегацията на Зеленски във Вашингтон пред TIME. „Как ще те запомни историята?“.
Призивите получиха нееднозначен прием. По въпроса за членството на Украйна в НАТО Байдън не помръдна. Но той подписа редица ходове, които Белият дом отдавна отхвърляше като твърде опасни. През ноември САЩ позволиха на Украйна да използва американски ракети, за да удари дълбоко в руска територия. А през януари администрацията на Байдън наложи строги санкции срещу руския енергиен сектор, включително „сенчестия флот“ от танкери, които Русия използва за износ на своя петрол.
Въпреки че тези решения не отговарят на това, което Зеленски искаше, те помогнаха на Байдън да изтъкне по време на последната външнополитическа реч от мандата си, че САЩ са постигнали целите си в защитата на Украйна. Той обаче внимаваше да не обещае, че Украйна ще си върне повече от територията си или дори ще оцелее до края на тази война. Руският президент Владимир Путин „не успя досега да подчини Украйна“, каза Байдън в обръщението си към Държавния департамент на 13 януари. „Днес Украйна все още е свободна, независима страна, с потенциал – потенциал за светло бъдеще .”
Бъдещето, което Зеленски и много от сънародниците му имат предвид, е бъдещето, в което Русия е победена. Но при обединяването на света в битката, внушението, което Байдън вложи в собствените си цели, беше, че защитата на Украйна срещу Русия не е същото като победата над Русия. Така че не е изненадващо, че тази цел остава далеч от обсега на Зеленски.
Източник: TIME; Превод: Opposition
