Вашингтон има план за Иран. Според източник, близък до Белия дом, планът е да се завземат един или повече ирански острови в Персийския залив. Сенатор Крис Мърфи, който заяви, че е бил информиран за намеренията на администрацията след междинните избори във вторник, го обобщи тази седмица с четири думи: „Планът им е безумен.“ Този път американският сенатор омаловажи ситуацията.
Моят приятел Карл Милър току-що завърши доклад за ограниченията на американската и израелската военна мощ и заключението му може да се отпише като стикер за броня: те могат да започнат война, но не могат да я завършат. Нека обясня защо, а след това да обясня защо планът за острова заема неблагоприятно стратегическо положение и значително го влошава.
Шкафът е празен
Нека започнем с това, за което никой в Белия дом не иска да говори: ракетните прехващачи. Според оценки, публикувани през септември, цитирани от Милър, Съединените щати са използвали между половината и две трети от запасите си от определени видове прехващачи от юни 2025 г. Попълването на тези запаси ще отнеме поне пет години, дори с увеличено производство. Не можете да принудите завода да работи по-бързо. Той се нуждае от компоненти, квалифицирани доставчици, обучени работници и тестове и се конкурира с търсенето от Тихоокеанския регион и съюзниците, които също искат да бъдат защитени.
Не, Пентагонът не може да реши този проблем, като изстрелва повече ракети „Томахоук“. Офанзивните ракети и бомби служат на различна цел от прехващачите, които защитават кораби, бази и градове. Можете да имате склад, пълен с бомби, и все още да не можете да спрете ответните ракети. Израел, междувременно, зависи от Вашингтон, за да попълни собствената си отбрана, което означава, че проблемът с издръжливостта на Израел е по същество проблемът с издръжливостта на Америка, само че под различен флаг.
Законопроектът се появи, след като заглавията заляха медиите
Основната теза на Милър е, че границите на тази война се определят не от първия удар, а от ответните действия. Всеки президент може да нареди първата вълна. Въпросът е дали той ще продължи да плаща, след като Иран отговори: защита на моряците и базите, възстановяване на отбраната, отстраняване на щетите, поддържане на отворени морски пътища и обяснение на избирателите защо цените на бензина и дизела отново са се повишили. В това отношение споделям откровената преценка на Милър. Доналд Тръмп и израелското ръководство нямат желание да доведат тази битка до капитулация на Иран.
Икономическите разходи вече са потресаващи. Милър оценява глобалния недостиг на дизел и реактивно гориво на поне 3 милиона барела на ден. Това са 90 милиона барела на месец и около 1,1 милиарда барела годишно. При 150 долара за барел, подмяната би струвала 13,5 милиарда долара на месец. Неговите оценки за възстановяване на повредената енергийна система на Мексиканския залив варират от 550 милиарда до 2,3 трилиона долара за седем до десет години. Друга кампания не би намалила нито една от тези цифри. Тя би ги увеличила.
Експлозиите не водят до капитулация. Разрушеното съоръжение не означава необратима загуба на възможности. Смъртта на лидер не означава появата на послушен наследник. Ядрените ограничения изискват инспектори, достъп и проверка, нищо от което не може да се постигне с бомбардировач B-2. Ето защо Милър очаква същия цикъл, който наблюдавахме през цялата година: заплахи, удари, отмъщение и след това трескаво търсене на изход, който може да се нарече победа.
Влизане на островите
Това ни довежда до плана за завземане на островите. Ето как, според мен, е разработен той. През седмицата, започваща на 19 октомври, на Тръмп бяха представени редица варианти за възобновяване на войната срещу Иран. Тези планове бяха разработени не от J5 на Обединения щаб, основната агенция за планиране на Пентагона, а от J5 на Централното командване, щабът, който щеше да води директно войната. Според моя източник, Тръмп е избрал варианта за завземане на един или повече острови. Коментарът на Мърфи за „лудостта“ след брифинга му е в съответствие с този избор. Мърфи не посочи публично целите. Анализатори, обсъждащи брифинга му, споменаха Харт, главния терминал за износ на петрол на Иран, и Кешм, голям остров, разположен от другата страна на Ормузкия проток.
След това, на 29 октомври, министърът на отбраната Пийт Хегсет уволни генерал-лейтенант Брет Силвия, началник на J5 на Обединения щаб. Пентагонът твърди, че той е бил отстранен заради изтичане на класифицирана информация и неуспешен тест на полиграф. Два други източника от Пентагона казаха пред CBS, че тези твърдения са неверни. Казаха ми, а и други анализатори са чули от техните източници, че Силвия се е противопоставил на плана за острова. Ако е вярно, администрацията просто е уволнила генерал, чиято работа е била да посочва лоши планове седмица преди да възнамеряват да приложат такъв. Това не е лидерство. Това е изстрел в димна завеса.
Разбирам защо Тръмп е толкова привлечен от един остров. Островът е нещо осезаемо. Можете да забиете знаме на него, да направите снимка и да обявите победа. Това е теорията. Сега нека ви разкажа за практиката.
Как да се стигне дотам
Традиционният начин за завземане на остров е чрез десант: кораби, десантни кораби и морски пехотинци, които дебаркират на брега. Тази опция почти сигурно е изключена. Всеки американски десантен кораб, влизащ в Персийския залив, е в обсега на ирански противокорабни ракети, дронове, мини и моторници. Харт се намира на около 16 мили от иранския бряг. Ларак, близо до Кешм, е само на няколко мили разстояние. Изпращането на голям десантен кораб в това пространство е покана да загубите първия американски боен кораб от вражески огън след Втората световна война. Дори списанието Proceedings на Военноморския институт публикува през април анализ, предупреждаващ, че ВМС може дори да не успеят да се приближат достатъчно, за да изстрелят десантни машини.
Това оставя само въздушно пространство. Или десантирате парашутисти, или разтоварвате транспортни самолети C-130 на острова и дебаркирате войски. Тук възниква аритметичният проблем. C-130 превозва по-малко от 100 войници и бойна екипировка и обикновено превозва между 64 и 92 парашутисти, в зависимост от модела. За да десантирате 1000 войници или морски пехотинци, ще са ви необходими поне дузина бойни полети, а ако добавите оборудване, боеприпаси, вода, медицински екипи и средства за противовъздушна отбрана, ще са необходими много повече. Всеки от тези самолети е голяма, бавна, небронирана цел, летяща във въздушно пространство, където Иран е имал години, за да разположи системи за противовъздушна отбрана с малък обсег и преносими системи за противовъздушна отбрана. Един свален самолет при приближаване и ще загубите рота.
Първата вълна трябва също така да осигури пистата, преди някой друг да може да кацне, и ние знаем кой ще получи тази работа. Превземането на летището е основната мисия на 75-ти рейнджърски полк. Точно това направиха рейнджърите в Пойнт Салинес, Гренада, през 1983 г., в Рио Хато, Панама, през 1989 г. и в операция „Носорог“, Афганистан, през 2001 г. Според съобщенията, батальоните рейнджъри вече са в театъра на военните действия и почти сигурно ще им бъде възложена задачата да кацнат и да осигурят писта, за да могат да ги последват C-130. Те са най-добрата лека пехота в света. Те също са лека пехота: леко въоръжени, носещи това, което могат да носят, когато кацнат, и уязвими за всичко, което идва отзад. В Гренада и Панама защитниците не можеха да обстрелват летището от континента, на километри разстояние. Тук Иран може. Иран също познава тактиката на рейнджърите, както всеки, който е чел история, което означава, че знаят точно коя писта да наблюдават. Да изпратиш рейнджъри да превземат летище в полезрението на иранския бряг е все едно да помолиш най-добрите американски специалисти да държат вратата отворена към стая, която вече кипи от огън.
Спиране там
Десантът дори не е най-трудната част. Най-трудната част е на следващия ден. След като американските войски са на острова, те ще стоят на километри от иранския бряг, без никакви укрепления, в обсега на иранска артилерия, ракети, балистични ракети и рояци дронове. На Иран няма да се налага да си връща острова. Той просто ще го обстрелва денонощно, стига американците да решат да останат. И американците ще се защитават, използвайки същите изчерпани запаси от ракети-прехващачи, които Милър описва, срещу цели, които са евтини за изграждане от Иран, но скъпи за спиране от нас.
След това идва снабдяването. Морските експедиционни сили носят достатъчно провизии, за да стигнат за около 15 дни. След това всеки куршум, всеки галон гориво, всяка бутилка вода и всяка резервна част трябва да бъдат доставени по въздух или море, през същия коридор, който прави десанта толкова опасен. Жертвите трябва да бъдат евакуирани по същия начин. Това означава безкраен въздушен транспорт на уязвими транспортни кораби или кораби, акостирали в Мексиканския залив, или и двете. Островът става заложник, а американската общественост наблюдава по новините всяка вечер как броят на жертвите нараства.
И какво би се постигнало с това? Завземането на няколко малки острова близо до пролива няма да неутрализира дългата южна брегова линия на Иран, от която ефективно се изстрелват ракети и дронове, заплашващи корабоплаването. Завземането на Харг би намалило износа на петрол от Иран, но Иран има други терминали и най-вероятният отговор би бил още удари по нефтената и водната инфраструктура на държавите от Персийския залив, инфраструктура, която вече виси на косъм. Бихме разменили символичното вдигане на знамето за постоянна цел.
Нищо чудно, че генералът е казал „не“
Това е тип план, който изглежда страхотно на бяла дъска в Тампа, но ужасен на земята в Персийския залив. Той предполага, че Иран няма да сваля транспортни кораби, няма да обстрелва незащитен гарнизон, няма да атакува пунктове за снабдяване и няма да ескалира войната. Всяко от тези предположения се оказа погрешно тази година.
И това е всичко. Прехващачите са наполовина унищожени. Дизеловото гориво е извън строя. Енергийната мрежа на Персийския залив се нуждае от десетилетие ремонт. Генералът, който според съобщенията предупреждава срещу този план, беше уволнен. А президентът се готви да изпрати американски войски на остров край бреговете на Иран, на километри от вражеската артилерия, в очакване на C-130, които може никога да не пристигнат. Ако искате да организирате война, която Съединените щати биха могли да започнат, но не биха могли да завършат, едва ли бихте могли да го направите по-добре. Някъде в Техеран вероятно се надяват, че ще я доведем докрай.
