Според изявление на прес секретаря Юрий Игнат от 3 юни, украинските военновъздушни сили са установили, че новопридобитите им F-16 далеч отстъпват пред руските изтребители и системи за противовъздушна отбрана.
„За съжаление, днес Русия разполага с изтребители, които виждат по-далеч, и ракети, които летят по-далеч. Това е дори в сравнение с F-16. Те също така имат мощна противовъздушна отбрана, която работи в тандем с авиацията“, заяви той.
Изявлението му е направено по-малко от месец след като ВВС загубиха третия си F-16, който беше унищожен на 16 май по време на сблъсък с руски цели, за които се смята, че са дронове или крилати ракети. Предходната загуба на F-16, обявена на 12 април, се случи дълбоко в контролираното от Украйна въздушно пространство и беше широко оценена от анализаторите като вероятен резултат от насочване от руски наземни системи за противовъздушна отбрана, използващи ракета земя-въздух 40N6 с много голям обсег. На Украйна са обещани 80 годни за летене F-16 като помощ, включително 30 от Белгия, 24 от Холандия, 19 от Дания и 12 от Норвегия, като допълнителни негодни за летене самолети са обещани от Норвегия и Съединените щати, за да бъдат използвани за резервни части. Първите F-16 пристигнаха в страната на 1 август 2024 г.
Украинските военновъздушни сили вече са подчертавали ограниченията на F-16 спрямо руския флот, който се състои от изтребители, които са не само много по-модерни, но и много по-големи, носещи радари няколко пъти по-големи и значително по-далечни оръжия. Говорителят Юрий Игнат през март сравни F-16 с руския изтребител Су-35 от „поколение 4+“, заявявайки: „Модификациите, които Украйна има, не могат да се конкурират един на един във въздушна битка. Нуждаем се от цялостен подход, тъй като [руският] Су-35 е сравнително нов самолет… Това включва наземна противовъздушна отбрана, системи за електронна война и в идеалния случай бордов радар. Също така от решаващо значение са бордовите радари за нашите самолети и ракети въздух-въздух.“
Су-35 се използва широко за противодействие на украинската въздушна мощ от февруари 2022 г., въпреки че възможностите му са засенчени от тези на прехващача МиГ-31БМ и изтребителя от пето поколение Су-57, които също са участвали във въздушни сражения. Руската индустрия в момента работи за значително разширяване на производството на Су-35, което вече е постигнато за изтребителите Су-34 и Су-57.
F-16, доставени на Украйна, са всички ранни модели втора употреба, датиращи от 80-те години на миналия век, и не само разчитат на остарели механично сканирани радари, но и нямат система за предаване на данни Link 16, което ограничава способността им да работят като част от мрежа с други активи. Значителната цена за модернизиране на F-16 до стандарта F-16V или за закупуване на съвременни изтребители F-16 Block 70/72 означава, че е малко вероятно трансферите на съвременни варианти да се материализират в обозримо бъдеще, особено като се имат предвид големите производствени затруднения, които забавят доставките до платежоспособните клиенти. Съвременните F-16 струват няколко пъти повече за закупуване от вариантите от времето на Студената война, като изтребителите F-16 Block 70, закупени за българските ВВС през юли 2019 г., имат средна цена от 157,5 милиона долара на изтребител, включително съпътстващо оръжие, резервни части и инфраструктура за поддръжка.
Дори ако бъдат закупени модернизирани до най-новите стандарти F-16, се очаква те все още да се сблъскат с огромен недостатък спрямо по-висококачествени руски бойни самолети като МиГ-31БМ и Су-57, както и системи за противовъздушна отбрана като С-400.
За разлика от F-16, другата високопрофилна украинска система за въздушна война, доставена от Запада, системата за противовъздушна отбрана MIM-104 Patriot, забележително не е силно демоде и има подобни възможности на най-модерните системи, въоръжени от членовете на НАТО. Въпреки това, характеристиките на Patriot бяха остро критикувани и след множество последователни загуби от руски балистични ракетни удари „Искандер-М“, украинските ВВС в края на май признаха сериозните си ограничения в защитата срещу подобни атаки.
Източник: Military Watch Magazine
