Автор: Светлана Моренец, украински журналист и щатен автор в The Spectator.
Лятната офанзива на Владимир Путин е в пълен ход: денем и нощем руски пехотинци нахлуват в украинските позиции на безкрайни вълни. Дори когато получават отпор, оцелелите не се оттеглят и не се прикриват, а продължават да тичат напред, докато не станат толкова много, че никакви дронове или снаряди не могат да ги спрат. Ето как руските войски нахлуха в поредния украински регион: Днепропетровска област.
Настъплението се случи близо до село Хорихове, на границата между Донецка и Днепропетровска области, когато Кремъл обяви нова фаза в кампанията си за „денацификация“. Дмитрий Песков, прессекретарят на Путин заяви, че руското проникване в региона е част от усилията за създаване на буферна зона в Украйна, но тази фраза е не повече от обичайния код на Кремъл за територии, които все още не е завзел, но напълно възнамерява да го направи. След като бъде завзета, „буферната зона“ ще се придвижва по-дълбоко в Украйна, отново и отново, докато не остане територия, в която Русия да нахлуе.
Руските настъпления в Днепропетровск досега са се разпростирали на не повече от няколко десетки метра. Във военно отношение успехите са незначителни. Но те са символични: превръщането на още един украински регион във военна зона засилва позициите на Москва на масата за преговори. На неотдавнашните преговори в Истанбул главният преговарящ на Русия, Владимир Медински, заплаши че ще завземат до осем области, ако Киев откаже да предаде четири сега. „Русия е готова да се бори вечно“, каза той, преди да попита: “А Украйна може ли?” С навлизането на руски войски в Днепропетровск и завземането на дузина села в североизточната Сумска област, заплахата на Медински не е блъф.
Руска офанзива в Донецк
Руското нападение над Хорихове бележи първото влизане на руски войски в Днепропетровска област.
В Суми развитието на бойното поле е далеч по-мрачно за Украйна. Хаотичното и скъпо изтегляне от Курската област на ВСУ остави украинската страна на границата уязвима. Повече от шест месеца Киев не успя да използва времето, спечелено от Курската операция, за да изгради подходящи укрепления. Строителството започна едва наскоро, както и инсталирането на мрежи за предпазване на пътищата от дронове FPV. Резултатът е, че през последния месец руските сили са завзели близо 80 квадратни мили по границата североизточно от Суми, приблизително една пета от територията, която Украйна завзе в Курск по време на контраофанзивата миналото лято. До тази седмица украинското военно командване отказваше публично да признае откриването на тази нова фронтова линия, а на журналистите остава забранено да правят репортажи в района.
Остава неясно дали руската армия е получила заповед да завземе Суми, град с около 250 000 души. Ако можеха, биха го направили, но по-вероятната цел е да се разтегнат украинските сили и да се отдръпнат части от Донецка област, основната цел на лятната офанзива на Путин. Точно както Киев започна Курската операция, за да принуди руските войски да защитават собствената си територия, вместо да настъпват към Покровск миналата година, сега Москва играе същата карта, принуждавайки Украйна да избере кой фронт да защитава. Няма лесни варианти и стартирането на ново нахлуване в Русия, за да се провали офанзивата на Москва, този път няма да проработи. Русия има повече човешка сила, повече ракети, повече дронове и повече боеприпаси.
Най-слабото място в украинската отбрана си остава същото: хроничният недостиг на хора. Всеки месец Украйна набира около 15 000 войници по-малко от Русия. Недостигът на пехота е толкова остър, че някои окопи остават празни, защитавани само от дронове.
Русия също така пое водеща роля във войната с дронове, използвайки оптични дронове – имунизирани срещу заглушаване, тъй като са физически свързани с оператора си чрез кабел – за да пресекат украинските маршрути за доставки. Украйна, някога водеща в бойните технологии, сега изостава. Едва наскоро бригадите започнаха да получават първите си партиди оптични дронове, докато Русия ги разполага масово от миналата есен. В резултат на това доставката на оръжия и провизии до фронтовата линия днес се смята за най-опасната работа в украинската армия.
Главната битка това лято ще се разрази в Константиновка, Дружковка и Покровск, тъй като Путин не се отказва от целта си да превземе напълно Донецката област. Като се има предвид, че руските сили са заседнали в този район от 2014 г. насам, бърз пробив, който ще позволи на руснаците да превземат Краматорск и Славянск едновременно, изглежда малко вероятен. Въпреки това украинците трябва да се подготвят да защитават земята си на няколко фронта едновременно. Докато руските войски продължават да нахлуват в украинска територия, дори метър по метър, никакви мирни преговори няма да проработят, защото Путин няма да види причина да спре.
Автор: Светлана Моренец, украински журналист и щатен автор в The Spectator.
