Тази зима се очертава като най-опасната от войната за Украйна – поне от първите месеци на инвазията преди близо четири години, когато руските бронирани колони се приближаваха към Киев. Тогава смелата украинска съпротива, 2000-те противотанкови ракети, доставени от Великобритания само седмици преди инвазията, и руската тактическа некомпетентност спасиха положението – заедно с предизвикателния отказ на президента Володимир Зеленски на американско предложение за евакуация.
Сега Украйна е изправена пред поредната тежка зима – такава, която героизмът и импровизацията може да не успеят да преодолеят. Това е отчасти защото съдбата на страната няма да е изцяло в нейни ръце. Много ще зависи от западните съюзници, докато украинците се борят през студените седмици и месеци, за да се справят с три огромни предизвикателства.
Първо, Украйна ще се изправи пред криза с финансирането когато 2025 г. премине в 2026 г., и е на път да остане без пари през февруари, освен ако Белгия не отмени смелия си план за издаване на репарационен заем от 140 милиарда евро, използвайки замразените активи на Руската централна банка, съхранявани в депозитар на ценни книжа, базиран в Брюксел. Предложената схема би позволила на ЕС да обмени руските активи за облигации AAA с нулев купон, като парите отиват в Киев. Украйна ще трябва да изплати парите само в случай, че Москва се съгласи да плати военните репарации на Киев.
Но с изтичането на времето за решаваща среща на върха на ЕС следващия месец, има малко признаци, че безизходицата между представители на ЕС и белгийското правителство е преодоляна, което е обезпокоено от съдебни искове срещу него и отмъщение от страна на Русия.
Проблемът се усложни още повече от обявяването на словашкия премиер Роберт Фицо миналата седмица, че ще се противопостави и на използването на замразени руски активи за финансиране на разходите за отбрана на Украйна. Без заема за репарации ЕС ще бъде трудно да осигури финансирането, от което се нуждае Украйна, което е още по-спешно сега, когато финансовата подкрепа на САЩ беше прекратена при президента Доналд Тръмп. Без заема за репарации изглежда много малко вероятно страните членки да се съгласят вместо това да вземат средствата назаем на пазара. Правителствата, лишени от финансови средства, не са склонни да плащат лихвите.
Това може да остави „коалиция на желаещите“ да се опита да набере средства на фона на политическите сътресения в Киев и нарастващия шум и вопли заради обвиненията в корупция. Тази седмица бивш бизнес сътрудник на Зеленски избяга от страната, след като независими следователи за корупция обвиниха него и шестима други лица в незаконна схема за контрол на ключови държавни предприятия, включително “Енергоатом”, украинската агенция за ядрена енергия.
Корупцията в обществените поръчки за отбрана също е в полезрението на разследващите и според хора, близки до разследването, които поискаха да бъдат анонимни, скоро ще се проведат още акции в украинското министерство на отбраната като част от разследване на завишени договори за обществени поръчки.
„Всичко това е в много лош момент, точно когато Брюксел трябва да вземе решение за повече финансиране за Киев“, каза пред POLITICO чуждестранен съветник на украинското правителство. „Това създава огромни проблеми на украинците по отношение на убеждаването на западните съюзници да продължат финансирането. И това е аргумент за тези от групата на MAGA и тези в Централна Европа, например унгарците, да кажат: „Защо правим това?““
Бивш украински служител, на когото също беше предоставено правото да не бъде идентифициран, за да обсъжда чувствителни въпроси каза, че очаква западното финансиране и оръжия да продължат, тъй като Украйна е „твърде важна, за да фалира“. Но Брюксел ще комуникира много силно зад кулисите недоволството си и ще обвърже по-тясно финансирането на някои бъдещи проекти с реформите.
Вторият проблем е на бойното поле, където Украйна е под нарастващ натиск от руските сили и е на ръба да загуби град Покровск, важен логистичен и транспортен център, където боевете бушуват повече от година.
Загубата на Покровск би предизвикала нов етап в битката за Донецк и би дала на руснаците по-голяма свобода на действие в опитите им да превземат 25-те процента от региона, който не са успели да завземат. Това би поставило руските командири в по-силна позиция да заплашат стратегически значимите градове Краматорск и Славянск.
Притеснението е, че украинските командири може да са били тактически надминати в битката за Покровск, след като са се хванали на руска хитрост през август, когато сякаш са били измамени от руска офанзива срещу съседния град Доброполе.
„Руснаците разсеяха нашите генерали с пробив при Доброполе, след което използваха това, за да пробият при Покровск“, каза Мариана Безугла, депутат, която е остър критик на командира на украинските въоръжени сили, генерал Александър Сирски.
Безугла, бивш заместник-председател на парламентарната комисия по национална сигурност и отбрана, не е единствената, която смята, че украинските командири са допуснали тактически грешки в Покровск, включително отклоняване на подкрепления към Доброполе в ключов момент.
Сега има опасения, че руснаците се стремят да се възползват от действията на ариергарда на Украйна в Покровск, като организират набези в Днепропетровска област на юг и Запорожие. „Въпреки героизма и съвременността на много хора във въоръжените сили на Украйна, системата за вземане на решения на украинската армия просто не може да се справи и се движи в рамките, зададени от врага“, добави Безугла.
Битката за Покровск отново подчерта сериозния недостиг на човешка сила в Украйна. В някои участъци от фронтовата линия Русия се радва на 10-кратно предимство в човешката сила. В провинцията това не е такъв проблем, тъй като дронове и дистанционно управляеми системи доминират на бойното поле. Но когато сраженията включват близък бой в градска среда, както в Покровск, руснаците имат предимство.
Освен притесненията относно финансирането и случващото се на бойното поле, има и трето голямо предизвикателство на зимата – енергийната война. В миналите зими украинците бяха фокусирани върху това да поддържат осветлението включено, докато руските въздушни удари безмилостно блъскаха електропреносната им мрежа, част от стратегията на Кремъл да привлече „генерал Зима“, за да изтощи упорития дух на съпротива на украинците. Благодарение на украинската импровизация и инженерна изобретателност при поправянето на повредената система, заедно с вноса на енергия от Европа, осветлението до голяма степен остана включено – макар и с продължителни прекъсвания на електрозахранването, сред най-лошите през октомври 2022 г.
Този път обаче руските атаки са с много по-голям мащаб и украинците нямат противовъздушна отбрана, за да се справят, нито е вероятно скоро да я получат. Освен това Русия е коригирала тактиката си, като е насочена не само към електропреносната мрежа, но и към инфраструктурата за природен газ на Украйна. Шестдесет процента от украинците разчитат на природен газ, за да отопляват домовете си.
С украинската зима само на месец разстояние, страната може би е загубила една трета от капацитета си за производство на природен газ, а вероятно и повече. В началото на октомври Bloomberg съобщи, че 60 процента от вътрешния производствен капацитет е бил деактивиран при удари по съоръжения в Полтава и Харков, основните региони за добив на газ в Украйна. Впоследствие властите заявиха, че ремонтите са възстановили половината от загубеното.
Но атаките идват бързо и често, които Сергий Корецкий, председател на “Нафтогаз”, държавната национална петролна и газова компания, нарече „терористични актове“. Само за една октомврийска седмица серия от три руски удара бяха насочени към съоръжения за добив на газ в регионите Харков, Суми и Чернигов. Размерът на предизвикателството беше подчертан през уикенда с поредната масивна атака срещу енергийната и газова инфраструктура на Украйна, която потопи голяма част от страната в студ и мрак.
Бившият министър на енергетиката Олга Богуславец предупреди: „Вече е ясно, че тази зима ще бъде много по-тежка от всички предишни.“
Наистина ще бъде тежка зима за Украйна. Големият въпрос е дали страната ще излезе в достатъчно добра форма, за да устои на лошо мирно споразумение, което ѝ бъде наложено.
Автор: Автор: Джейми Детмер, редактор на мнения и колумнист по външни работи в POLITICO Europe.
Източник: POLITICO
