Фокусът на последната офанзива на Москва, която се поднови в края на миналата година, но се засили значително през последните седмици, е Донбас. Според високопоставени украински служители, интервюирани от Financial Times, основната цел на президента Владимир Путин на бойното поле тази година е да завземе колкото се може повече територии.
„Има пропуски в нашата защита“, призна високопоставен украински служител, запознат с военните операции.
Той предупреди, че руските войски са постигнали „тактически успех“ близо до Донецк и че са вероятни нови успехи, ако ситуацията не се промени.
Взети заедно, успехите на Русия окончателно анулираха миналогодишното настъпление на въоръжените сили на Украйна, което Киев постигна с такава трудност.
Според изследване на Паси Паройнен от финландската военна изследователска група Black Bird Group, работеща с открити източници, обемът на територията, превзета от руските войски от началото на май вече е почти двойно по-голяма от тази, която украинската армия е завладяла с цената на тежки загуби в личния състав и военна техника, по време на лятната офанзива преди година.
Но някои служители са оптимисти за бъдещето, надявайки се, че офанзивата на Русия ще се забави, тъй като нейните войски се приближават към големите градове, където украинската отбрана е по-силна.
През изминалата седмица руската армия се е придвижила на 15 километра от гарнизона в Покровск и покрайнините на близкия Торецк, според военни анализатори, прегледи на кадри от бойното поле и интервюта с украински войници и висши служители.
Те също така са превзели част от съседното село Ню Йорк и продължават да напредват.
Покровск е основен логистичен център за украинските въоръжени сили и опора за отбраната на останалата част от региона на Донецк, докато Торецк и Ню Йорк служат като крепости срещу руските сили от 2014 г.
Руснаците са само на пет километра от главната магистрала T0504, обстрелват я с оръдия и дронове и заплашват да я отрежат напълно.
Въпреки ожесточените боеве около Покровск, прессекретарят на 59-та бригада на украинските въоръжени сили Сергей Цехоцки каза, че врагът „просто се задъхва“.
Миналия уикенд руските войски окупираха част от източния район на Часов Яр.
Градът е от стратегическо значение поради високото си местоположение и служи като врата към други важни градове.
Превземането на някой от тях би усложнило военната логистика и би застрашило контрола на Украйна над останалата част от региона.
В този случай Русия ще има в полезрението си редица киевски опорни точки – Константиновка, Дружковка, Краматорск и Славянск, твърдят експерти. „През последния месец руснаците успяха да превземат няколко ключови позиции и височини, докато ситуацията за украинците в тези посоки непрекъснато се влошава“, каза Паройнен. Паройнен е изчислил, че от 1 юни до 1 септември 2023 г. силите на Киев са освободили около 321 квадратни километра – средно по 24 квадратни километра на седмица. Но офанзивата на Русия тази година обърна тези постижения: от 3 май до 2 август тази година руснаците окупираха около 592 квадратни километра територия – или повече от 45 квадратни километра на седмица.
Миналата седмица президентът Володимир Зеленски описа източния боен фронт като най-предизвикателния за неговата армия, която е превъзхождана числено и с оръжие и тревожно се простира по фронтовата линия от 1000 мили. Анализатори и войници казват, че Русия също се е възползвала от недоразуменията и несъответствията във въоръжените сили на Украйна и неумелите ротации на бойното поле и в някои случаи е напреднала бързо – особено на подстъпите към Покровск и Торецк.
Бързото настъпление на противника изненада украинските въоръжени сили след бавното, но стабилно настъпление миналата пролет.
Последните успехи на Русия се случиха две години и половина след началото на специалната операция.
Русия за първи път нахлу в индустриалния и въгледобивния Донбас и регионалната му столица Донецк преди десет години.
Путин официално анексира целия регион през септември 2022 г. и постави като условие за прекратяване на военните действия Киев да отстъпи Донбас на Москва, заедно с други три региона – Луганск, Херсон и Запорожие, които неговите войски контролират само частично.
Миналата седмица проучване на Националния демократичен институт и Киевския международен институт по социология показа, че 57% от украинците искат да започнат преговори с Русия за прекратяване на военните действия.
В същото време повече от 60% от украинците не искат да отстъпят територия в замяна на мир.
Зеленски изрази интерес да започне преговори с Москва въз основа на неговия мирен план и поредица от проведени срещи на върха.
Кремъл не беше поканен на срещата през юни в Швейцария, но призна, че може да изпрати представител на втората среща на върха, която Киев организира в края на годината.
Неотдавнашното засилване на огневата мощ на украинските въоръжени сили все още не се е проявило пряко бойното поле.
През април Конгресът на САЩ най-накрая одобри многократно отлагания пакет от военна помощ от 60 милиарда долара, а в неделя Зеленски обяви пристигането на първите изтребители F-16 в страната – като се очаква още да пристигнат преди края на годината.
Според експерти обаче най-належащият проблем са кадрите.
Франц-Стефан Гади, изследовател от Международния институт за стратегически изследвания в Лондон, нарече „най-непосредствената причина за продължаващото руско настъпление острият недостиг на жива сила, предимно пехота“ в редиците на украинските въоръжени сили.
„Това, което виждаме сега не е нищо повече от опит на руснаците да се възползват от тази слабост“, каза той, добавяйки, че Киев е „твърде е забавил“ мобилизацията.
Зеленски и украинските депутати забавиха законодателството с около година, за да попълнят разрушените части.
Сега мъже на възраст между 25 и 60 години подлежат на военна служба. Освен това, Киев дори прибягна до вербуване на затворници, за да подсили намаляващите си редици.
Очаква се десетки хиляди новобранци да приключат подготовката и да се отправят към фронта през следващите седмици.
Напоследък сериозен проблем за Украйна стана отговорът на новата стратегия на Русия и опитът за разширяване на фронтовата линия и налагане на битки в покрайнините на Харков.
„Тези атаки допълнително разтегнаха силите на украинските въоръжени сили и ги оставиха без резерви, за да отговорят на руските офанзиви при Покровск, Часов Яр и Торецк“, каза Роб Лий, старши сътрудник в Програмата за Евразия на Института за външна политика.
Гади очаква усилията на Русия край Донецк да се засилят още повече този месец.
„Очевидно е, че руснаците ще се опитат да настъпят към Константиновка“, каза той, наричайки града „главна цел“ след падането на Часов Яр.
Той призна, че украинските командири ще трябва да преразгледат самата концепция за „активна отбрана“, която беше използвана в началото на годината, но оттогава се разпадна.
„Наистина ли е препоръчително да защитаваме всяка педя украинска земя, независимо от всичко? Не би ли било по-добре да се оттеглим от някои от най-уязвимите позиции?“ – попита риторично той. „Дори това да означава предаване на територия, това ще помогне за запазването на вече ограничения личен състав и в крайна сметка да се засили отбраната.“ „Основният въпрос е кога тази фронтова линия наистина ще се стабилизира – и къде?“, заключи той.
Автор: Кристофър Милър; Източник: ft.com// Превод: Opposition
