ABC News: Как ЦРУ и украинското разузнаване тайно изградиха дълбоко партньорство

Патрик Рийвел

КИЕВ — Ген.-лейтенант Валерий Кондратюк пристига във Вашингтон с мисия: да убеди американските разузнавателни служби да му се доверят. Годината е 2015 г.,  след като Русия завзе Крим и започна война в Източна Украйна. Изминаха още шест години, преди Русия да премине към пълномащабното си нахлуване, но фронтовата линия в Източна Украйна все още тлее на фона на лошо спазено споразумение за прекратяване на огъня. Генерал Кондратюк беше е ръководител на военното разузнаване на Украйна. Убеден, че бъдещето на Украйна е със Запада, той иска Съединените щати да помогнат за укрепването на неговата агенция, за да се удържа Русия. Но досега намира отношението на американското разузнаване за предпазливо.

За да промени това, той вярва, че се е нужен смел жест. Затова багажът му беше натъпкан със строго секретни руски военни документи.

Кондратюк казва, че е донесъл документите за срещи с висши служители на американското разузнаване във Вашингтон.

„Помислих си: „За бога!“, разказва бивш служител на САЩ пред ABC News. „И той каза:„ Да, имаме подарък”.

Посещението на Кондратюк във Вашингтон е част от забележителна история: как от 2014 г. ЦРУ и разузнавателните служби на Украйна тайно създадоха дълбоко партньорство, превръщайки ги от бивши врагове от Студената война в едни от най-доверените партньори на американската агенция.

Този разказ за партньорството се основава на интервюта с бивши служители на разузнаването на САЩ и Украйна, включително Кондратюк, запознати с това как се е развило то. Някои от служителите са получили анонимност, тъй като не са били упълномощени да говорят публично.

Партньорството, според тези бивши служители, е било от съществено значение за защитата на Украйна срещу Кремъл. Това също така дава на САЩ изключителен прозорец към руската армия и вземане на политически решения, благодарение на предишната близост на Украйна с Москва.

„Те се превърнаха от нула в един от най-важните ни партньори, на нивото на британците“, казва бивш американски служител пред ABC News. „Техният достъп беше толкова важен. Тук беше най-добрият приятел на руснаците в продължение на много, много години. Те знаеха неща, за които ние, честно казано, нямахме представа.“

Това партньорство с ЦРУ помага на Украйна да възстанови своята Главна дирекция на разузнаването, известна с акронима си ГУР, която стана известна със своите дръзки операции. В крайна сметка ЦРУ насочи милиони долари финансиране, за да подпомогне за обучението и оборудването на украински офицери от разузнаването и да построи съоръжения, включително около дузина секретни предни оперативни бази на границата с Русия. Двете служби също така започнаха да провеждат съвместни операции по целия свят, което е най-високото ниво на доверие за разузнавателните служби, според бившите служители на САЩ.

„Това е безпрецедентно“, казва сър Ричард Диърлав, бивш шеф на британската разузнавателна агенция MI6, пред ABC News.

Развитието на партньорството беше съобщено за първи път в дълбочина от The New York Times и The Washington Post.

Някои от бившите американски и украински служители казаха, че говорят сега, защото смятат, че е жизненоважно за американските законодатели да разберат ползите, които партньорството, което Кондратюк първи помогна да се изгради, са донесли на САЩ, както и на Украйна.

„Това е нещо, което американският Конгрес трябва да знае. Това, което са направили като услуга и това, което Валерий [Кондратюк] е направил лично – е спестило на данъкоплатеца на САЩ стотици милиони долари. Може би дори милиарди долари,“ каза бивш служител на САЩ.

След като започна пълномащабното нахлуване на Русия през февруари 2022 г., споделянето на разузнавателна информация от ЦРУ, по-специално информация за насочване, стана от решаващо значение за Украйна. Според настоящи и бивши украински и американски служители, обучените от американците украински специални части също са изненадали настъпващите руски войски.

„Беше новаторски начинът, по който възстановихме тази услуга. И печалбата дойде в първите дни на войната“, каза един от бившите служители на САЩ. „Момчетата от специалните операции на ГУР успяха да ударят силно руснаците и да ги ударят по начини, които те не очакваха. И това беше резултатът от годините инвестиции от агенцията“, каза служителят.

В отговор да коментира тази статия, ЦРУ се позовава на забележки на директора на агенцията Уилям Бърнс по време на интервю през октомври.

„Наистина се гордея с постиженията на агенцията“, каза Бърнс в интервюто за The Cipher Brief. „Гордея се с работата, която ЦРУ свърши с нашите колеги от разузнавателната общност, за да помогне на президента да изгради силна коалиция от държави в подкрепа на Украйна, да помогне на украинците да се защитят.“

„Да помогнем на украинците да бъдат украинци“

Източниците на партньорството с ЦРУ датират от 2014 г., близо десетилетие преди пълномащабната инвазия на Русия, на фона на украинската „Революция на достойнството“.

През февруари 2014 г., месеци на масови протести и ожесточени сблъсъци със службите за сигурност достигнаха кулминацията си с бягството на подкрепяния от Кремъл президент на Украйна Виктор Янукович в Русия. Активисти на крайнодесни партии и движения се сблъскват с полицията за борба с безредиците пред украинския парламент.

Новото прозападно правителство на страната назначи Валентин Наливайченко за ръководител на Службата за сигурност на Украйна, СБУ. Барикади все още стояха в центъра на Киев, а правителствените сгради бяха окупирани от триумфално протестиращи.

Наливайченко пристига в офисите на новата си агенция в Киев и ги намери празни. Голяма част от ръководството на СБУ беше избягало в Русия и Крим. „Бях абсолютно шокиран“, каза Наливайченко пред ABC News в интервю в Киев. „Нямаше никого. Моят предшественик избяга в Крим. Първият му заместник избяга в Русия. Службата беше напълно компрометирана и унищожена“, каза Наливайченко.

Още по-лошо, каза той, офицери от руската разузнавателна служба ФСБ са работили директно в отдела за киберсигурност на СБУ. Те бяха взели със себе си бази данни със списък на украинските военни и служители по сигурността.

На място Наливайченко решава в тази нощ да се обади в посолствата на САЩ и Великобритания директно от опустелия си офис и да помоли за помощ. Американците и британците бързо се споразумяват, според думите на Наливайченко, като създават програма за обучение по бойна тактика за служители на СБУ. Това било началото.

„Можехме да почувстваме осезаема промяна от украинска страна“, каза бивш американски служител. „Имаше такива сред нас от страна на агенцията, които си казаха: „Хей, това е нещо, което трябва да се използва. Трябва и ние да се променим. Нека помогнем, знаете ли, украинците да бъдат украинци.“

„Човече, това е реално“

Но първоначално САЩ са предпазливи, знаейки, че украинското разузнаване е дълбоко проникнато от Русия. Агенцията за военно разузнаване, ГУР по-специално, беше смятана за неподходящ кандидат за сътрудничество.

Това започва да се променя с назначаването на Кондратюк за ръководител на ГУР през 2015 г. Той се заема да убеди американците да му помогнат да възстанови агенцията си. Първо той се обръща към Агенцията за разузнаване на отбраната на САЩ, но установява, че те остават твърде предпазливи. Затова той се обръща към ЦРУ. „Не беше лесно да ги убедим, че си струваме“, казва Кондратюк. „Така че реших да продължа, без да получавам нищо, а просто да давам.“

Ето как Кондратюк решава да изненада американските служители с набор от руски документи, събрани от украинското разузнаване по време на пътуването през 2015 г. Документите, които той донася, включват строго секретни планове за руски оръжия, военни способности.

Ходът проработва. Анализаторите на ЦРУ започват да проверяват разузнавателните данни, предоставени от Украйна, все още предпазливи, че може да са били злонамерено предоставени от Русия. Но доверието на САЩ към материалите бързо нарасна.

„Той реши, че Западът е нашето бъдеще. Така че той по същество започна да отваря досиетата“, каза бивш американски служител. „И, знаете ли, докато тези неща се добавят и докато се проверяват, хората си казват „Човече, това е реално“.

Партньорството е подсилено и от пристигането в Киев на нов шеф на ЦРУ, който изгражда близки отношения с Кондратюк и вярва, че украинците предлагат историческа възможност за ЦРУ.

Новият началник на агенцията, заради бялата си брада, бива наричен галено “Дядо Коледа” от украинците.

Превземането на Крим от руския президент Владимир Путин, съчетано с неговата амбициозна програма за модернизация на руските въоръжени сили, трябваше да промени начина, по който американското правителство гледа на Москва. Офицери от ЦРУ започнаха да твърдят, че САЩ се нуждаят от по-сериозни усилия, за да разберат руската армия, опасявайки се, че Крим може да бъде само репетиция за по-голяма война.

Разузнавателните данни, които украинците предоставяха, подсилиха аргументите за по-нататъшна подкрепа. Те споделят информация за вземането на решения от страна на Русия, класифицирани проекти за нови руски оръжейни системи, технология за електронна война, както и техния боен ред, казаха бивши американски служители.

„Украинците ни предоставяха такъв вид разузнаване, че можехме да го покажем на нашите началници и да кажем: „Хей, те печелят от това. Това не е подаяние“, каза един от бившите американски служители.

„В крайна сметка ние се нуждаехме от украинците толкова, колкото и те от нас в битката си с Русия“, каза бившият служител.

Операция “Златна рибка“

От 2016 г. сътрудничеството набира скорост. ЦРУ започва да предоставя защитени комуникационни технологии, както и обучение на украински офицери в бойни и шпионски тактики. Според Кондратюк, украински офицери са пристигат в европейска страна за полево обучение с офицери от ЦРУ и британската MI6. Обучението включва умения за оперативна работа в Русия и в окупирана Украйна.

„Сигурни комуникации, търговия, просто основни неща“, каза бивш служител на САЩ. „Защото тези момчета досега са били обучавани по старите методи на съветското и руското разузнаване.“

ЦРУ също в крайна сметка помага на Украйна да оборудва дузина предни оперативни бази по протежение на руската граница, откъдето украинските офицери събирахат разузнавателна информация, наблюдават руски комуникации и понякога стартират тайни операции, по думите на Кондратюк и бивши американски служители.

Над проекта винаги е стоял рискът от руско проникване. Дори след независимостта на Украйна, украинските и руските шпионски служби остават дълбоко свързани. Много от по-старите офицери са обучени в Москва, а някои дори остават близки приятели с бившите си руски другари. Тази близост е едновременно предимство и пасив.

За да се предпази от руското проникване, Кондратюк разделя нови екипи в рамките на ГУР, набирайки за тях само офицери под 30 години, без спомен за Съветския съюз и които познават само независима Украйна. Такива офицери съставят ново звено командоси, обучено от ЦРУ, наречено Отделение 2245, което ще стане известно със своите дръзки операции зад руските линии и в чужбина, според Кондратюк. Началник на ГУР вече е офицер от поделението Кирило Буданов.

ЦРУ и Украйна създават програма за обучение, наречена “Операция Златна рибка”. Името произлиза, казва Кондратюк, от постсъветски виц за рускоезична лъжлива риба. Програмата обучава украинците да се представят за руснаци не само в Русия, но и в трети страни по света в съвместни операции с ЦРУ. Украинците успяват да се представят за руснаци, създавайки забележителни възможности за набиране на данни и вербовка, казаха бивши украински и американски служители.

Скоростта, с която се развива партньорството, беше изключителна, казаха бившите служители на САЩ. „Беше вълшебно време“, каза бивш служител на САЩ. „Минахме от аналитичен обмен към обмен на необработена информация и към обучение. Мисля, че в края на тази година започнахме съвместни операции. Това обикновено отнема десетилетие или повече. А го направихме за една година.”

„Толкова много червени линии“

Но дори когато партньорството се разрасва бързо, служители на Белия дом при администрацията на Обама – и по-късно Тръмп и Байдън – остават предпазливи, притеснени, че сътрудничеството може да провокира Русия, според Кондратюк и бивши служители на САЩ. Ръководителите на националната сигурност на администрацията искат партньорството да се съсредоточи върху събирането на разузнавателна информация и на ЦРУ беше забранено да помага на украинците в провеждането на смъртоносни или саботажни операции, насочени срещу Русия, казаха бившите служители.

Ограниченията разочароват украинците. Убедени, че Русия вече се готви за по-голяма инвазия, Кондратюк и други настояват да проведат саботажни операции в окупирания Крим и в самата Русия, с цел например предварително позициониране на експлозиви. Подобни планове ужасяват администрацията на Обама, която настоява украинците да не се присъединяват към тях, разказват бивши служители на САЩ и Украйна.

„Винаги трябваше да спазваме тези червени линии. Но те се ядосваха, че имаме толкова много червени линии“, каза бивш служител на САЩ.

През 2016 г., без да информира американците, Кондратюк изпраща обученото от САЩ звено 2245 на мисия в Крим, за да постави експлозиви в руска хеликоптерна база. Мисията се проваля катастрофално, което довежда до престрелка с руските специални части, като според съобщенията няколко човека загиват, и накара Путин публично да заплаши с ответни действия.

Мисията възмущава Белия дом на Обама. Джо Байдън, тогавашен вицепрезидент, се обажда на президента на Украйна Петро Порошенко, за да изрази недоволството на администрацията. Байдън му казва, че това е причинило „гигантски проблем“ и предупреждава Порошенко, че „това не може да се случва отново“, според аудио от разговора, който по-късно беше изтекъл от проруски украински депутат.

Гневът на САЩ струва позицията на Кондратюк като шеф на ГУР, но партньорството с ЦРУ продължиава.

Първа защитна линия

Когато Русия нахлу през 2022 г., администрацията на Байдън премахна много от ограниченията върху операциите на ЦРУ в Украйна, според настоящи и бивши служители на САЩ. Служителите на ЦРУ са упълномощени да останат в Украйна, докато Русия нападна. Все още не им е разрешено директно да убиват руснаци, но сега им беше разрешено да помагат на Украйна с информация за насочване.

Докато руските колони напредваха през границата, обучените от ЦРУ специални части на ГУР действаха зад линиите, изпращайки разузнавателна информация за движенията на руските войски и атакувайки ги. Украински агенти също залагат експлозиви на влакови линии и логистични пунктове и оставят тайници с оръжия в Русия и окупираната Украйна.

„Всички тези момчета бяха първата линия на нашата отбрана, която срещна Русия в първия ден на нахлуването“, каза Кондратюк.

“Просто руска пропаганда”

Путин отдавна настоява публично, че Украйна се контролира от ЦРУ и се превръща в плацдарм за силите на НАТО, използвайки твърденията като оправдание за своята инвазия. Някои твърдят, че партньорството на ЦРУ с украинското разузнаване е било провокация за Путин, което му е дало претекст за войната.

Кондратюк, който пристига във Вашингтон преди толкова години с багаж, пълен с тайни, отхвърля тези твърдения, определяйки ги като руска пропаганда. Путин, казва той, нахлу в Украйна, защото искаше да господства над нея.

„Това е просто руска пропаганда, манипулация, за да се оправдае по някакъв начин това нечовешко и ужасно нахлуване в друга държава“, каза той. “Нашето сътрудничество не провокира. То само засили способността ни да се противопоставим на руската агресия.”

Наливайченко, бивш шеф на СБУ, който сега е член на парламента каза, че украинците са потърсили подкрепа от САЩ, защото са знаели, че това е най-добрият шанс да запазят своята независимост от Русия.

„Имахме само две възможности: да бъдем в Русия, да бъдем разпуснати, окупирани и под петата на КГБ“, каза той. „Другият вариант е да станем демократична държава, с демократични специални служби. Ние направихме своя избор”.

Източник: ABC News; Превод: Opposition